Brits Džensons Batons pirms lēmuma pieņemšanas par palikšanu "McLaren" komandā noraidījis vairāku citu konkurējošo Pirmās formulas (F-1) vienību piedāvājumus.
Jau ziņots, ka 36 gadus vecais Batons nākamajā sezonā paliks "McLaren", taču nepiedalīsies sacensībās. Tā vietā viņš kopā ar komandu strādās pie formulu attīstības.
Sagaidāms, ka 2018. gadā Batons varētu atgriezties pasaules čempionāta apritē un startēt sacensībās.
"Džensonam bija vairāki piedāvājumi no citām komandām startēt to sastāvā nākamsezon, taču viņš tos visus noraidīja," izteicās "McLaren" vadītājs Rons Deniss, kurš gan nevēlējās atklāt braucēja pašreizējā līguma noteikumus. "Redzēsim, kas būs pēc gada. Tad arī lemsim, vai Batons atgriezīsies sacensībās."
"Ja Batons 2018. gadā atgriezīsies sacensībās, tad viņš brauks "McLaren" sastāvā. Nedomāju, ka viņš to varētu gribēt kādā citā vienībā," pauda Batons.
Batona vietā F-1 čempionātā nākamsezon startēs 24 gadus vecais beļģis Štofels Vandorne, kurš būs pieredzējušā spāņa Fernando Alonso komandas biedrs.
"Ieņemt Džensona vietu nebūs viegls uzdevums, taču šim izaicinājumam esmu gatavs. Batons un Alonso ir pasaules čempioni, bet kā "McLaren" rezerves pilots esmu viņu gaitām ļoti cītīgi sekojis līdzi. Esmu no viņiem mācījies ļoti daudz," izteicās Vandorne.
Vandorne jau šosezon piedalījās vienā posmā, kad Bahreinā aizstāja pirmajā posmā avarējušo Alonso. Savās pirmajās sacensībās F-1 Vandorne finišēja desmitajā vietā, kas ļāva tikt pie viena punkta.
Alonso kopvērtējumā ticis pie 30 punktiem, kas viņam dod 11.vietu, Batons ar 17 punktiem ir 15.pozīcijā, bet Vandorne ar vienu punktu atrodas trīs vietas zemāk.
Batons F-1 debitēja 2000. gadā "BMW Williams" sastāvā un šajā laikā 297 sacensībās guvis 15 uzvaras, kā arī astoņas reizes ticis pie pirmajām starta pozīcijām. Sekmīgākā viņam bija 2009.gada sezona, kad ar "Brawn" vienību tās vienīgajā sezonā negaidīti tika izcīnīts čempionu tituls.
Tāpat Batons 2011. gadā ar "McLaren" kļuva par pasaules vicečempionu, bet 2004. gadā ar "BAR Honda" sezonas noslēguma kopvērtējumā tika izcīnīta trešā vieta.
