История пива – это история городов и стран, традиций и нравов, и, конечно, она немыслима без имен выдающихся пивоваров.
В Латвии мы гордимся Карлисом Залитисом, создателем отличных сортов нашего настоящего пива, в Бельгии таким авторитетом долгие годы был Пьер Селис, основатель знаменитого бренда Hoegaarden. (Великий человек и пивовар ушел из жизни пять лет назад, на 84 году).
Монахи и апельсины с острова Кюрасао
Фландрийская деревушка Хугарден выделялась богатыми традициями пивоварения с XV века. В ту пору вкуснейшее пиво варили здесь в двух монастырях.
Монахи много экспериментировали с ингредиентами, стремясь создать уникальный напиток, и тем самым прославить свою обитель. До сих пор неизвестно, кто из святых отцов решил добавить к ячменю, пшенице и овсу кориандр и цедру апельсинов с характерной горчинкой с острова Кюрасао, но результат превзошел все ожидания. Слава о чудо напитке быстро разнеслась по Старому континенту. К 1709 году в деревне работало уже 12 пивоварен, а к концу XIX века их число выросло до 40. Уникальный рецепт и преданность хугарденцев своему делу помогали долгие годы варить самое вкусное белое пиво во всей стране.
Тем не менее к середине прошлого века от прежнего вкуса остались одни воспоминания, описанные в монастырских книгах. Дешевое лагерное пиво прочно вытеснило с рынка душевное белое. И в 1957 году в Хугардене закрылся последний пивоваренный завод. Казалось, что уникальный рецепт экзотического белого пропал бесследно. Но тут-то в дело и включился молодой пивовар Пьер Селис, воссоздавший аутентичный рецепт у себя в доме, для того, чтобы удивить друзей, которые пришли к нему на день рождения. После удачного эксперимента Селис начал творить забытый шедевр в промышленном объеме – на основанной им пивоварне De Kluis (в переводе с фламандского "монастырь").
Банкиры победили пивовара
Возрождение былой славы белого бельгийского пива стало делом жизни Селиса. Он очень ценил оригинальность рецепта и конечный результат. Объемы продаж Hoegaarden постепенно росли, планы были грандиозные, но их разрушил пожар на пивоварне, случившийся в 1985 году.
Понадобились средства на восстановление, Селис ими не обладал и он был вынужден впустить в дело инвесторов с пивного гиганта Stella Artois. К чему это привело? Как позже заметил сам Селис: "Банкиры победили пивовара".
Новые владельцы, стремясь удешевить производство, начали экономить на закупке ингредиентов и, как говорил Пьер, это уже стал не его Hoegaarden.
В знак протеста Селис продал принадлежавшие ему доли предприятия и перебрался в Техас. Там он основал завод, на котором снова стал варить прекрасное пиво. В том числе и в бельгийском стиле. Белое мягкое легкое Celis White, с ковбоем с лассо на этикетке, это одно из них. В нём заметно ощущаются "хугарденовские корни". Но всё же это не Hoegaarden, а другое пиво.
Аромат дрожжевой, кисловатый. Пена белая, стойкая. Во вкусе ощущаешь некую солёность, которая быстро переходит в томную кислинку с ярким цитрусовым привкусом. Кориандр и травы, входящие в состав, вместе создают очень сложный богатый и где-то непредсказуемый, как наша жизнь, вкус. Ведь варят Celis White сегодня уже не в Америке, а на бельгийской семейной пивоварне Van Steenberge...
И Золотой дракон впридачу!
История бельгийского предприятия Van Steenberge уходит своими корнями в 1784 год, когда Жан Батист Де Брюн основал пивоварню в деревне Эртвельде и назвал ее именем De Peer.
Ближе к началу XX века потомки Де Брюнов породнились с семейством Ван Стенбергов, которое тогда возглавлял Пол Стенберг, -- профессор микробиологии в Институте пивоварения города Гент. Так и началась вторая история ныне одной из самых известных семейных пивоварен Бельгии. И не только благодаря тому, что Van Steenberge сегодня выпускает знаменитое пиво Celis White.
В линейке предприятия достаточно достойнейших сортов, или как говорят в Бельгии "стилей", но особняком здесь, конечно, стоит, легендарное темное пиво Gulden Draak ("Золотой Дракон"), которое готовится по методу двойного верхового брожения. При создании этого произведения пивоваренного искусства используются винные дрожжи и именно они вносят дополнительный градус, а также акцентируют благородный сложный вкус с намеками карамели, жаренного солода и кофе.
Этот "нектар" нелегко распробовать сразу, но после нескольких встреч он заставляет в себя влюбиться. В этом и есть главная загадка и прелесть пива Gulden Draak, которое обязано своим названием одноименной позолоченной статуе, расположенной на шпиле колокольни Башни Белфри в Генте. И не случайно.
Согласно древнему преданию, впервые "Золотой Дракон" был установлен на носу судна знаменитого норвежского викинга Сигрида Магнуссона, прославившегося своими победами в крестовых походах.
Позже, в знак величайшего уважения, Сигрид подарил золотую статую дракона выполненную в стиле скандинавской культуры, императору Византии, который установил ее, ни много ни мало, на верхушке купола Софийского собора в Константинополе.
Еще по прошествии ста лет, фламандский граф Флеминг Болдуин IX, который в то время был императором Константинополя, отправил статую золотого дракона на свою историческую родину -- в небольшую деревушку Бирвлит к северу от города Гент. Кстати, Biervliet переводится как "поток пива".
Узнав о том, что такая реликвия принадлежит какому-то крошечному селению, жители соседнего города Брюгге атаковали Бирвлит и захватили статую.
На фоне междоусобных войн между Гентом и Брюгге развернулось и противостояние за "Золотого Дракона".
Накануне решающей битвы лучше подготовленные воины Брюгге решили заранее отпраздновать свою победу – они в ней были уверены. Как говорится, трезвых в тот день не было. Этим и воспользовался Гент, войска которого по утру ворвались в стан неприятеля, покрушили всех и вся, а заодно и вернули себе "Золотого Дракона".
Попробуйте дотянуться до шпиля Башни Белфри, попробуйте превзойти нашего "Золотого Дракона" -- в этих словах, которые стали крылатой фразой для жителей Гента, уже слышится не только отзвук исторической победы, но и гордость за свое уникальное пиво....
В Латвии лучшее пиво семейной пивоварни Van Steenberge можно приобрести в магазинах Alko Outlets, Prisma, Spirits &Wines, Maxima XXX, а также попробовать в ресторанах KwakInn, Bon Vivant, S.Brewings, Beer House #1 и многих других. Официальный дистрибьютор в Латвии компания Baltā Bura.
В следующем материале, посвященном бельгийскому пиву, мы подробнее расскажем о знаменитом пиве, которое варят монахи из Westmale Brewery.