Valdis Zariņš bija izcils solists, kamermūziķis, divkārtējs Lielās mūzikas balvas laureāts, Triju Zvaigžņu ordeņa virsnieks, Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijas emeritētais profesors.
Zariņš bija Latvijas Nacionālais simfoniskais orķestris koncertmeistars no 1976. līdz 2001. gadam.
Pirmo Lielo mūzikas balvu Zariņš saņēmis festivālā "Europa Musicale" par leģendāro solosniegumu Romualda Kalsona Vijolkoncerta atskaņojumu. Savukārt otro Lielo mūzikas balvu vijolnieks saņēma par Kalsona Vijolkoncerta, Vaska Vijolkoncerta "Tālā gaisma" un Adamsa Vijolkoncerta atskaņojumu, kā arī par latviešu komponistu mūzikas un Latvijas atskaņotājmākslas popularizēšanu pasaulē.
"Kritiķi par Valda Zariņa spēli teica – iedzimta muzikalitāte, izlīdzināts, pilnskanīgs tonis, atraisīts, izteiksmīgs frāzējums, spoža virtuozitāte, personības strāvojuma caurausts stils, emocionalitātes un intelekta apvienojums," norāda Silabriedis.