Tasmānijas velni, kas ir vienīgā mūsdienās dzīvojošā suga velnsomaiņu ģintī, sastopami tikai Austrālijai piederošajā Tasmānijas salā. Taču kopš pagājušā gadsimta deviņdesmitajiem gadiem, kad pirmo reizi tika atklāts Tasmānijas velnu galvas vēzis, to populācija ir sarukusi par vairāk nekā 80%.
Lielākā daļa vēža tipu nav lipīgi, bet Tasmānijas velnus skārušais vēzis tāds ir, turklāt tas ir 100% nāvējošs.
Zinātnieki ekspedīcijas laikā Tasmānijas dienvidrietumos atklājuši 14 pilnīgi veselus Tasmānijas velnus vecumā no 18 mēnešiem līdz pieciem gadiem. "Šis atradums ir ļoti nozīmīgs," ziņu aģentūrai DPA svētdien norādīja programmas "Save the Tasmanian Devil" ("Glābiet Tasmānijas velnu") vadītājs Deivids Pembertons.
"Svarīgākais, ka ģeogrāfiskā vieta, kur Tasmānijas velni tika atrasti, ir pilnīgi izolēta no pārējās populācijas," uzsvēra zinātnieks, piebilstot, ka viņaprāt tur sastopami vēl citi šīs sugas pārstāvji, kurus nav skārusi lipīgā slimība.
