Latvijas vicečempioni basketbolā "VEF Rīga", aizvadot pēdējo cīņu piecu mājas spēļu sērijā, pirmdien VTB Vienotās līgas mačā ar 59:82 (11:18, 11:28, 22:17, 15:19) piekāpās latviešu speciālistu Ainara Bagatska, Artūra Štālberga un Oskara Ernšteina trenētajai "Ņižņij Novgorod" vienībai no Krievijas.
"VEF Rīga" sastāvā 15 punktus guva Ingus Jakovičs, būdams vienīgais basketbolists komandā, kurš sasniedza desmit punktu robežu. Ar deviņiem punktiem tikmēr izcēlās Artūrs Strēlnieks un Ronalds Zaķis.
Lai gan mača sākums veiksmīgāks izdevās viesiem no Ņižņijnovgorodas, "VEF Rīga" basketbolistiem pirmo piecu minūšu laikā izdevās panākt 8:5 sev par labu. Turpinājumā rīdziniekiem gan radās ļoti lielas problēmas ar punktu gūšanu, bet pirmā ceturtdaļa tika noslēgta ar 11:18. Arī puslaika turpinājumā mājiniekiem neveicās ar punktu gūšanu, "Ņižņij Novgorod" 16.minūtē panākot jau 36:13.
Puslaika pēdējās minūtes "VEF Rīga" turpināja aizvadīt nesekmīgi, lielajā pārtraukumā dodoties iedzinējos ar 22:46.
Otro puslaiku rīdzinieki sāka apņēmīgāk, trešās ceturtdaļas izskaņā panākot vairs tikai 15 punktu deficītu - 42:57. Tiesa, pēc tam "VEF Rīga" nonāca vēl vienā bedrē, kas mazāk nekā četras minūtes līdz pamatlaika beigām ļāva viesiem sasniegt jau 30 punktu pārsvaru (82:52). Dueļa atlikušajā laikā mājiniekiem tā arī neizdevās manāmi samazināt rezultāta starpību.
Abas komandas iepriekš bija tikušās četras reizes, no kurām pēdējās trīs reizes spēles izšķīrās ar attiecīgi piecu, četru un divu punktu starpību. Vienīgo uzvaru pār "Ņižņij Novgorod" komandu "VEF Rīga" guvusi 2012.gada 9.decembrī, pieveicot pretiniekus uzbraukumā ar 86:82.
Kā zināms, iepriekšējās sezonās latviešu treneru trio vadīja Ukrainas spēcīgāko komandu Kijevas "Budiveļņik". Bagatskis uz Kijevas klubu pārcēlās 2012.gada vasarā, sezonu pirms tam strādājot Gruzijā un citā Ukrainas komandā Krivojrogas "Krivbasbasket". Trenera karjeras laikā Bagatskis strādājis ar Latvijas klubiem "Barons" un "Valmiera", slaveno Lietuvas komandu Kauņas "Žalgiris", kā arī Krievijas vienību Krasnojarskas "Jeņisej".
Bagatskis ir arī Latvijas vīriešu izlases galvenais treneris.
"VEF Rīga" iepriekšējā mačā otrdien Eiropas kausa ietvaros ar 64:76 savā laukumā zaudēja Turcijas vienībai Stambulas "Bešiktaš Integral Forex", bet "Ņižņij Novgorod" vēl piektdien ar 65:61 izbraukumā pārspēja citu Turcijas komandu Stambulas "Anadolu Efes".
Vienotās līgas kopvērtējumā pašlaik "VEF Rīga" ar četrām uzvarām 11 spēlēs ieņem 11.vietu, bet "Ņižņij Novgorod" aizvadījusi desmit mačus un kā vienīgā turnīrā cīnās bez zaudējumiem.
Tikmēr ULEB Eirolīgā Ņižņijnovgorodas vienība ar četriem panākumiem deviņos mačos turpina cīņu par iekļūšanu sacensību otrajā posmā.
Kā zināms, "VEF Rīga" komanda šajā sezonā nolēmusi lielāku uzmanību pievērst pašmāju basketbolistiem, turklāt galvenā trenera amatā lietuvieti Ramūnu Butautu nomainījis Latvijas speciālists Nikolajs Mazurs.
Septembrī rīdzinieki trešo reizi spēkojās ULEB Eirolīgas kvalifikācijas turnīrā, kur zaudēja jau pirmajā kārtā un pie vienīgās ceļazīmes uz prestižajām sacensībām netika, bet jauno "Aldaris" Latvijas Basketbola līgas (LBL) sezonu vienība uzsākusi ar diviem panākumiem tikpat cīņās.
Šosezon līgā piedalās 16 komandas, kurā katra aizvadīs divu apļu turnīru, kopumā regulārajā turnīrā nospēlējot 30 mačus, bet astoņas labākās vienības iekļūs izslēgšanas spēlēs.
Šosezon VTB līgā startē desmit klubi no Krievijas, kā arī pa vienai komandai no Kazahstānas, Somijas, Latvijas, Igaunijas, Čehijas un Baltkrievijas.
Jau vēstīts, ka iesākumā bija plānots, ka jaunajā VTB līgas sezonā piedalīsies 22 klubi, taču no starta nolēma atteikties piecas Lietuvas vienības, kā arī nu jau vairs neeksistējošā Krievijas komanda Sanktpēterburgas "Spartak", kā arī Polijas vienība Zgoželecas "PGE Turow". Tikmēr valstī nestabilās situācijas dēļ VTB līgā nespēlē arī Ukrainas vienības "Doņeck" un Mariupoles "Azovmaš".
Jaunajā sezonā "VEF Rīga" sev izvirzījusi uzdevumu atgriezties valsts čempionu tronī, Eiropas kausa izcīņas sacensībās pārvarēt pirmo posmu, bet Vienotās līgas sacensībās iekļūt labāko astoņniekā.
Pagājušās sezonas Latvijas čempionāta finālsērijā līdz četrām uzvarām "VEF Rīga" ar 1-4 piekāpās "Ventspils" basketbolistiem. Tāpat VTB līgas sacensībās komanda nekvalificējās izslēgšanas turnīram, bet Eiropas kausā nepārvarēja pirmo posmu.
