Ventspilī, Saldū un Ogrē otrdien, 28. septembrī, tiek aizvadītas "OlyBet" Latvijas Basketbola līgas (LBL) 26.sezonas pirmās spēles.
Pirmais duelis sāksies plkst.19, kad "Ventspils" uzņems "Jēkabpils" komandu.
Pagājušās sezonas līgas trešā spēcīgākā komanda "Ventspils" šosezon piesaistījusi valsts čempionu Aigaru Šķēli un Rihardu Kuksiku, kā arī sastāvā atgriezies Ronalds Zaķis. Tāpat vienībā atgriezies nigēriešu izcelsmes amerikāņu spēlētājs Folerins Kempbels, bet no jauna piesaistīti lietuvietis Edgars Zeļonis un centra pozīcijas spēlētājs no Senegālas Čeiks Mbodžs.
Tiesa, Kārļa Muižnieka trenētā komanda ar Kuksiku līgumu noslēgusi vien līdz jaunajam gadam, jo pašlaik traumu dēļ nevar spēlēt Kristaps Janičenoks un Māris Gulbis.
"Jēkabpils" pagājušajā sezonā vien pēdējā kārtā palika ārpus LBL izslēgšanas turnīra, bet šīs sezonas sastāva komplektāciju vienība noslēdza jau augusta vidū, kļūstot par pirmo komandu, kas to paveikusi. Par vienības galveno treneri kļuvis Rūdolfs Rozītis, bet sastāvā ir tādi basketbolisti kā Jurijs Aleksejevs, Andrejs Šeļakovs, Rinalds Sirsniņš un Pāvels Veselovs.
Plkst.19.30 Saldū tiks uzsākts duelis, kurā Latvijas vicečempioni "VEF Rīga" uzņems "Liepāja"/"Triobet" basketbolistus.
"VEF Rīga" komandā pirms jaunās sezonas sastāvā palika vienīgi Mārtiņš Meiers, sastāvu papildinot Jānim Blūmam, Kasparam Vecvagaram, Iļjam Gromovam, Armandam Šķēlem, Arnoldam Helmanim un četriem leģionāriem.
Vienība pēc gada pārtraukuma atgriezusies pie mājas spēļu aizvadīšanas reģionos. Pirmā spēle risināsies tās kapteiņa Blūma dzimtajā pilsētā, bet sezonas laikā plānots spēlēt arī Aizkrauklē, Daugavpilī un vēl citās pilsētās.
Tikmēr "Liepāja"/"Triobet" pēc ceturtās vietas pagājušajā sezonā vasaru sāka ar atvadīšanos no galvenā trenera Uvja Helmaņa, kura vietā amatā atgriezies Agris Galvanovskis. Viens no vienības skaļākajiem vasaras papildinājumiem ir pagājušās sezonas Latvijas čempions Dāvis Rozītis, kā arī sastāvā ir divi amerikāņu leģionāri.
Vēl tikai pagājušajā piektdienā abas komandas savā starpā tikās pārbaudes spēlē, negaidītu panākumu ar 77:74 izcīnot liepājniekiem.
Tāpat plkst.19.30 sāksies mačs, kurā "Ogre"/"Kumho Tyres" uzņems valsts čempioni "Valmiera"/ORDO.
Ogrēnieši debijas sezonā palika priekšpēdējā pozīcijā un vasarā galvenā trenera amatā apstiprināja Artūru Visocki-Rubeni, kurš iepriekš septiņus gadus galvenā trenera amatā vadīja pagājušajā sezonā līgas pēdējā vietā palikušo studentu komandu "Latvijas Universitāte" (LU). Vienība šovasar piesaistīja pieredzējušo Jāni Pozņaku, talantīgo saspēles vadītāju Kristapu Pļavnieku, kā arī Gintu Antropu un Lauri Mizi.
Tikmēr "Valmiera"/ORDO pēc čempiona titula izcīnīšanas Robertu Štelmaheru galvenā trenera amatā nomainīja ar Helmani. Komandai sastāvā izdevies noturēt septiņus no pērnās sezonas spēlētājiem, tāpat no Spānijas augstākās līgas komandas "Baskonia" izīrēts jaunais Rinalds Mālmanis un piesaistīti divi leģionāri.
Jaunajā sezonā LBL čempionāts ieguvis sporta bāra "Olybet" vārdu, turklāt turnīrs tiks aizvadīts ar jaunām "Molten" ražojuma bumbām, kā arī pašlaik tiek veidots jauns ceļojošais čempionu kauss, kas tiks izmantots daudziem gadiem. Līdzšinējā trofeja dosies uz basketbola muzeju sporta namā "Daugava".
LBL spēles šosezon trešdienās un sestdienās pārraidīs "Lattelecom" televīzijas kanāls "Best4Sport".
Turnīrā startēs desmit komandas, kas ir par vienu mazāk nekā pērn, jo dalībnieku vidū vairs nav "Jelgavas" klubs.
"VEF Rīga", kas spēlēs arī VTB Vienotajā līgā, un "Valka"/"Valga", kas piedalīsies arī Igaunijas čempionātā, LBL pamatturnīrā spēlēs divus apļus, aizvadot pa 18 spēlēm katra, bet astoņas citas komandas - arī FIBA Čempionu līgas dalībniece "Ventspils" - savā starpā spēlēs četrus apļus, kopā katrai no šīm komandām aizvadot pa 32 spēlēm.
LBL pamatturnīrs ilgs līdz aprīļa vidum. Izslēgšanas turnīrā piedalīsies sešas komandas, bet Latvijas čempioni tiks uzzināti ne vēlāk kā līdz maija beigām.
LBL čempionātā valsts labākās vīriešu basketbola komandas piedalās kopš 1992.gada. Aizvadītajās 25 sezonās deviņas reizes čempionu titulu izcīnījusi "Ventspils", astoņas reizes "Brocēni", četras "VEF Rīga", divas "Barons", pa vienai "ASK Rīga" un "Valmiera"/ORDO.
Aizvadītajā sezonā "Valmiera"/ORDO finālsērijā sīvā cīņā ar 4-3 uzvarēja un no valsts čempionu troņa gāza "VEF Rīga" komandu.
