Latvijas vicečempioni futbolā un šā brīža virslīgas kopvērtējuma līderi "Skonto" UEFA Eiropas līgas otrās kvalifikācijas kārtas pirmajā spēlē ceturtdien savā laukumā prata ar 2:1 (1:1) uzvarēt Čehijas trešo spēcīgāko komandu Liberecas "Slovan".
Spēles rezultātu astotajā minūtē atklāja viesu komandas ukraiņu pussargs Serhijs Ribalka, bet izlīdzinājumu 39.minūtē panāca "Skonto" uzbrucējs Valērijs Šabala. Uzvaru mājiniekiem otrā puslaika ievadā atnesa Artūrs Karašausks.
Viesu komanda jau pašā mača sākumā spēja atklāt cīņas rezultātu, kad bumba pēc Ribalkas tālsitiena atsitās pret mājinieku vārtu stabu un, skārusi vārtsargu, atrada ceļu vārtu tīklā. Nedaudz vēlāk "Slovan" komanda varēja gūt arī otros vārtus, tomēr laukuma saimniekus glāba pārliktnis. Uz puslaika beigām iniciatīva pamazām pārgāja "Skonto" pusē, kas vainagojās ar gūtiem vārtiem - pēc teicamas Karašauska individuālās spēles bumbu tukšos pretinieku vārtos ar galvu raidīja Šabala. Līdz puslaika beigām abas komandas izveidoja vēl pa vienai vārtu gūšanas iespējai, tomēr tās netika izmantotas.
Otro puslaiku "Skonto" komanda sāka ļoti sekmīgi un izvirzījās vadībā, kad teicami nospēlēja Turkmenistānas pussargs Ruslans Mingazovs, ar acīgu piespēli apgādājot Karašausku, kurš sita nekļūdīgi vārtu tālajā stūrī. Cīņas turpinājumā mājinieki sāka spēlēt no aizsardzības, taču bija ļoti bīstami pretuzbrukumos, vairākas reizes nonākot tuvu vēl vienam vārtu guvumam. Reizi savu komandu no vārtu zaudējuma glāba Latvijas kluba lietuviešu vārtsargs Pauļus Gribausks, bet četras minūtes pirms spēles beigām, kad "Slovan" baudīja iespaidīgu teritoriālo pārsvaru, laukumu savainojuma dēļ bija spiests pamest pussargs Alans Sineļņikovs. "Skonto" komandai gan izdevās spiedienu izturēt un tikt pie vērtīgas uzvaras.
Pirmajā atlases kārtā "Skonto" divu spēļu sumā cīnījās neizšķirti 1:1 ar Moldovas trešo spēcīgāko komandu "Tiraspol", bet bija pārāka 11 metru sitienu sērijā. Jāizceļ, ka "Skonto" komanda Eirokausu sacensībās kaut vienu kārtu nebija spējusi pārvarēt piecas reizes pēc kārtas. Savukārt "Slovan" turnīrā iesaistās no otrās kvalifikācijas kārtas.
Kā ziņots, Latvijas trešais spēcīgākais klubs "Ventspils" Eiropas līgas otrās kvalifikācijas kārtas pirmajā spēlē ceturtdien savā laukumā ar 1:0 (1:0) uzvarēja Luksemburgas trešo spēcīgāko komandu "Jeunesse Esch".
"Ventspils" pirmajā kārtā tika galā ar Velsas vicečempioniem "Airbus UK", divu maču summā spēlējot neizšķirti 1:1 un iekļūstot nākamajā kārtā, pateicoties vairāk izbraukumā gūtajiem vārtiem. Savukārt "Jeunesse Esch" divu spēļu summā ar 3:2 negaidīti uzvarēja Somijas pagājušās sezonas trešo labāko vienību Turku TPS.
Atbildes spēles tiks aizvadītas 25.jūlijā, bet trešajā kārtā iekļūs uzvarētāji divu spēļu summā.
Trešās kvalifikācijas kārtas iespējamos pretiniekus Latvijas klubi uzzinās piektdien, kad notiks izloze.
Kā ziņots, pirmo kvalifikācijas kārtu nespēja pārvarēt Latvijas komanda "Liepājas metalurgs", kas pēc neizšķirta divu maču summā 11 metru sitienu sērijā zaudēja Velsas kausa ieguvējiem Prestatinas "Town".
UEFA Eiropas līgas pamatturnīram automātiski kvalificējušās vien septiņas komandas, bet visas pārējās tiks noskaidrotas četrās kvalifikācijas kārtās.
Sacensību fināls 2014.gada 14.maijā notiks Turīnā.