Starkovs pirms gada noslēdzošajām spēlēm kandidātu sarakstā veic nelielas korekcijas  (4)

Savlaicīgi jau bija izziņots, ka Latvijas futbola izlase 13. novembrī aizvadīs pārbaudes spēli Kosovā, bet trešdien Starkovs atklāja, ka 7. novembrī tiks aizvadīta treniņspēle pret 2018. gada Pasaules kausa dalībnieci Saūda Arābiju.

Kandidātu sarakstā salīdzinot ar 10. oktobrī notikušo spēli atgriezušies Jānis Ikaunieks, Edgars Vardanjans un Deniss Rakels, bet pirmo reizi izsaukumu izpelnījies 25 gadus vecais "Liepāja/Mogo" pussargs Dmitrijs Hmizs. Tikmēr šoreiz sarakstā nav iekļuvis Oļegs Laizāns, traumas dēļ nevarēs spēlēt naturalizētais argentīnietis Kristians Toress, bet Latvijas U-21 izlasei palīgā "aizsūtīts" Roberts Uldriķis. Savukārt ilggadējais valstsvienības kapteinis Kaspars Gorkšs nolēmis beigt karjeru izlasē.

"Šī būs ceturtā nometne, kad esam kopā manā vadībā. Redzu, ka komanda progresē ar katru nometni. Pieredzējušie spēlētāji pierod pie manām prasībām, bet jaunie gūst lielāku pārliecību spēlēs un treniņos. Mēs ejam uz to, lai drošāk spēlētu ar bumbu, agresīvāk darbotos uzbrukumā. Tādēļ šīs novembra spēles ir nepieciešamas," saka Starkovs.

Starkovs daudz nevēlējās komentēt kāda kandidāta izsaukšanu vai neizsaukšanu, bilstot, ka visi potenciālie izlases kandidāti ir redzeslokā un viņu sniegumam tiek sekots līdzi. Runājot par Rakele atgriešanos, Starkovs sacīja, ka uzbrucēju negrib ilgi atstāt bez uzmanības un viņš sācis vairāk spēlēt savā klubā "Lech".

"Izsaucu tos, kuriem redzu perspektīvu. Viena no svarīgākām trenera īpašībām ir intuīcija, un es ticu savai intuīcijai. Ir vai nav izsaukts, to jau es skatos un taustos pēc savas intuīcijas," lēmumu pamato Starkovs.

Lai gan valstsvienība noslēgusi Pasaules kausa atlases ciklu, kas bija viens no visu laiku nesekmīgākajiem, Starkovs nevēlējās izdarīt kādus secinājumus un vērtēt šos mačus. Treneris solīja, ka to ar masu medijiem apspriedīs pēc gada noslēdzošajām divām spēlēm pret Saūda Arābiju un Kosovu.

Kosova tikai nesen ir ienākusi starptautiskā futbola saimē, 2018. gada Pasaules kausa kvalifikācija bija pirmais atlases cikls šai valstsvienībai. Desmit spēlēs komanda piedzīvoja deviņus zaudējumus un izcīnīja vienu neizšķirtu, turnīra sākumā viesos nospēlējot 1:1 ar Somiju. Šajos desmit mačos kosovieši guva tikai trīs vārtus, bet ielaida – 24.

Lai gan Kosovas izlase FIFA pasaules rangā ieņem tikai 183. vietu (ceturtā vājākā Eiropas izlase) un vāji aizvadīja kvalifikācijas ciklu, Starkovs aicināja neuztvert nākamo pretinieku kā "pundurvalsti". "Spriežot pēc rezultātiem, varbūt tā nav tik spēcīga kā komanda, kā atsevišķi tās spēlētāji.