Cīņa "Arēnā Rīga" sāksies plkst.19.30, un to tiešraidē būs iespējams vērot Latvijas Televīzijas (LTV) 7.kanālā.
Pirms tam plkst.15.30 sāksies cīņa starp Francijas un Kazahstānas valstsvienībām.
Turnīra turpinājumā piektdien Latvija sacentīsies ar Kazahstānu, bet svētdien spēkosies ar Franciju. Olimpiādei kvalificēsies vien grupas spēcīgākā komanda.
Latvijas izlasē pirms šī turnīra piekrituši atgriezties Sandis Ozoliņš un Aleksandrs Ņiživijs, kuri valstsvienībā nav spēlējuši attiecīgi septiņus un divus gadus. Daudzi jau šo izlases sastāvu nosaukuši par spēcīgāko pēdējo gadu laikā.
Galējo sastāvu izlases galvenais treneris Teds Nolans nosauca trešdienas vakarā, ārpus dalībnieku saraksta atstājot aizsargus Māri Jasu un Oskaru Cibuļski, kā arī uzbrucēju Andri Džeriņu. Jass otrdien atjaunoja ceļgala traumu, un tas lika viņu aizstāt ar Kristapu Sotnieku.
Paredzams, ka turnīrā Latvijas izlases pirmajā uzbrucēju virknējumā cīnīsies Mārtiņš Karsums, Lauris Dārziņš un Jānis Sprukts, otrajā maiņā būs Miķelis Rēdlihs, Ronalds Ķēniņš un Roberts Jekimovs, trešajā maiņā spēlēs Miks Indrašis, Armands Bērziņš un Aleksandrs Ņiživijs, bet vietu ceturtajā maiņā sadalīs Mārtiņš Cipulis, Gints Meija, Vitālijs Pavlovs un Juris Štāls.
Savukārt aizsardzībā Latvijas izlase iespēlējusi virknējumus Oskars Bārtulis - Georgijs Pujacs, Sandis Ozoliņš - Arvīds Reķis, Artūrs Kulda - Krišjānis Rēdlihs. Savukārt septītais aizsargs turnīrā būs Sotnieks.
Latvijas izlase bija vienīgā, kas pirms turnīra neaizvadīja pārbaudes spēles, - Kazahstāna svētdien ar 4:1 pieveica Austrijas valstsvienību, Francija pirmdien ar 0:4 kapitulēja Baltkrievijai, bet Lielbritānijas izlase otrdien ar rezultātu 6:3 uzvarēja vietējā čempionātā spēlējošo leģionāru komandu.
Vēl divi Soču Olimpiādes kvalifikācijas turnīri paralēli risināsies Vācijā un Dānijā. Vācijā bez mājiniekiem par vienīgo ceļazīmi uz Olimpiādi sacentīsies Austrija, Itālija un Nīderlande, bet Dānijas vietējās izlases konkurenti būs Baltkrievija, Slovēnija un Ukraina.
Latvijas hokeja izlase līdz šim piedalījusies četrās olimpiskajās spēlēs 1936., 2002., 2006. un 2010.gadā. Pirmskara Olimpiādē Latvijas hokejisti izcīnīja 13.vietu, 2002.gadā Latvijas izlase izcīnīja devīto vietu, bet pēdējās divās reizēs tā palikusi pēdējā, 12.pozīcijā.
Pēc pagājušā gada pasaules čempionāta vietu Sočos garantēja IIHF ranga pirmo deviņu vietu īpašnieces - Somija, Zviedrija, Krievija, Čehija, Kanāda, ASV, Norvēģija, Slovākija un Šveice. Latvija rangā atrodas 11.vietā, tāpēc ieguva iespēju izšķirošo kvalifikācijas kārtu rīkot savās mājās.
Soču olimpiskajās spēlēs 12 komandas tiks sadalītas trijās apakšgrupās, no kurām katras grupas divas labākās vienības un divas labākās trešo vietu ieguvējas kvalificēsies ceturtdaļfinālam.
Jau zināms, ka A grupā spēlēs Krievija, Slovākija, ASV, B grupā cīnīsies Somija, Kanāda, Norvēģija, bet C grupā vietas sev jau garantējušas Čehija, Zviedrija un Šveice. Pa vienai katras grupas dalībniecei noskaidrosies pēc kvalifikācijas sacensību beigām. Latvija var nokļūt kādā no divām apakšgrupām - ja Sočiem kvalificēsies gan Vācija, gan Latvija, tad latvieši cīnīsies C grupā, bet, ja Olimpiādei nekvalificēsies Vācija, bet iekļūs Latvija, tad tā spēlēs B apakšgrupā.
Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai 2014.gada Soču ziemas olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā:
vārtsargi - Edgars Masaļskis (Hantimansijskas "Jugra", KHL), Māris Jučers (Rīgas "Dinamo"), Ervīns Muštukovs (Mora, Zviedrija);
aizsargi - Georgijs Pujacs (Omskas "Avangard", KHL), Oskars Bārtulis (Doņeckas "Donbass", KHL), Artūrs Kulda (Novosibirskas "Sibirj", KHL), Krišjānis Rēdlihs, Arvīds Reķis, Kristaps Sotnieks (visi - Rīgas "Dinamo"), Sandis Ozoliņš (Mitišču "Atlant", KHL);
uzbrucēji - Miķelis Rēdlihs (Jaroslavļas "Lokomotiv", KHL), Jānis Sprukts (Maskavas CSKA, KHL), Lauris Dārziņš (Kazaņas "Ak Bars", KHL), Mārtiņš Cipulis, Aleksandrs Ņiživijs (abi - Prāgas "Lev", KHL), Roberts Jekimovs (Lāpenrantas "SaiPa", Somija), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes "ZSC Lions", Šveice), Armands Bērziņš (Kijevas "Kompanjon", Ukraina), Juris Štāls ("Poprad", Čehija), Mārtiņš Karsums, Vitālijs Pavlovs, Miks Indrašis, Gints Meija (visi - Rīgas "Dinamo").
