Leģendārais vārtsargs Artūrs Irbe varētu kļūt par Latvijas hokeja izlases galvenā trenera Teda Nolana palīgu.
Kā aģentūrai LETA apstiprināja Latvijas Hokeja federācijas (LHF) preses sekretārs Māris Gorbunovs, pašlaik norit sarunas ar Irbi par viņa piesaistīšanu valstsvienībai, tomēr nekāda vienošanās pagaidām nav panākta.
Nav zināms, vai pozitīva sarunu iznākuma gadījumā Irbe izlases treneru korpusam pievienosies jau šīgada pasaules čempionātā.
Nolana vienīgais palīgs darbā ar izlasi pašlaik ir kanādietis Toms Kūlens, kura ierašanās Latvijā gaidāma 17.aprīlī.
Pašlaik izlases treniņprocesā Nolanam palīdz arī Ēriks Miļuns, tomēr oficiāla statusa izlasē viņam šobrīd nav.
Pagājušā gada beigās par Nolana palīgu izlasē tik iecelts pašmāju speciālists Aigars Cipruss, tomēr pēc viņa pārcelšanās uz darbu Lietuvā darba attiecības ar treneri tika pārtrauktas.
Irbe savas hokejista karjeras laikā 13 sezonas aizvadīja Nacionālajā hokeja līgā (NHL), 2002.gadā kopā ar Karolīnas "Hurricanes" aizkļūstot līdz Stenlija kausa izcīņas finālsērijai.
Latvijas izlases sastāvā Irbe aizvadījis 64 spēles un piedalījies deviņos pasaules čempionātos, kā arī divos olimpisko spēļu turnīros. 1989. un 1990.gadā Irbe piedalījās pasaules čempionātā PSRS izlases sastāvā.
2010.gadā Irbe tika uzņemts Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) Slavas zālē.
