Latvijas labākais tenisists Ernests Gulbis nākamnedēļ sezonas pirmo "Grand Slam" turnīru – Austrālijas atklāto čempionātu – sāks pret mājinieku milzi Tanasi Kokinaki.
Gulbis pasaules rangā šobrīd ieņem 13.vietu, bet gandrīz divus metrus garais, 18 gadus vecais Kokinakis – 147.vietu. Abi tenisisti līdz šim savā starpā nav tikušies.
Gulbis turnīrā izlikts ar 11.numuru, un viņš ielozēts vīriešu vienspēļu turnīra "apakšējā zarā". Veiksmes gadījumā, Gulbim otrajā kārtā būs jāspēlē pret serbu Filipu Krajinoviču (96.vieta pasaules rangā) vai citu mājinieku Semu Grotu (81.vieta pasaules rangā). Tomēr jau trešajā kārtā, ja Gulbis pirmo reizi karjerā Melburnas kortos uzvarēs pirmos divus mačus, pretinieks var būt jau daudz nopietnāks – ar 22.numuru izsētais Filips Kolšreibers, Pols Anrī Matjē, Bernards Tomičs vai Tobiass Kamke.
Jau ziņots, Gulbis gadu iesāka ar zaudējumu, kā galvenais favorīts nepārvarot Oklendas turnīra otro kārtu.
Gulbis sesto reizi karjerā spēlēs "Australian Open" pamatsacensībās, taču tikai divas reizes – 2009. un 2014.gados – viņš pārvarējis pirmo kārtu, bet pēc tam izstājies otrajā kārtā.
"Australian Open" sāksies 19.janvārī un risināsies divas nedēļas.
