Latvijas pludmales volejbolisti Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš piektdien aizkļuva līdz astotdaļfinālam Pasaules tūres posma Jokohamas "Grand Slam" turnīrā, Japānā, taču tajā piedzīvoja neveiksmi un turnīru noslēdza dalītā 9. vietā.
Piektdien izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā Latvijas duets, kurš turnīrā bija izlikts ar 4. numuru, aizraujošā cīņā ar 2-1 (24-26, 21-13, 16-14) uzvarēja Vācijas volejbolistus Aleksandru Valkenhorstu/Štefanu Vindšeifu. Cīņa ilga 57 minūtes un trešā seta izskaņā Latvijas duets spēja atspēlēties, uzvarot vāciešus, ar kuriem viņi pirms turnīra aizvadīja kopīgu treniņu.
Astotdaļfinālā Samoilovu/Šmēdiņu gaidīja vēl viens labi zināms duets - austrieši Klemens Doplers/Aleksandrs Horts, ar kuriem viņi spēlēja arī iepriekšējā turnīrā Gštādas "Major" posmā, kad abas komandas arī cīnījās par vietu ceturtdaļfinālā. Atkārtot Šveicē gūto panākumu šoreiz Latvijas puišiem neizdevās, jo sīvā cīņā nācās zaudēt ar 1-2 (17-21, 21-17, 11-15).
Samoilovs/Šmēdiņš turnīru noslēdza dalīta 9. vietā, nopelnot 360 reitinga punktus un 11 000 ASV dolāru lielu naudas balvu.
Jokohamā risinās trešais no pieciem šosezon ieplānotajiem "Grand Slam" turnīriem, kura balvu fonds ir 800 000 ASV dolāru. Pirmie divi posmi notika Maskavā (Krievija), kur Samoilovs/Šmēdiņš ieņēma dalītu 9. vietu, un Sentpītersbergā (ASV), kur viņi nestartēja, jo Šmēdiņš atlaba pēc meniska operācijas. Abiem pirmais turnīrs pēc Jāņa traumas bija ļoti veiksmīgs, jo Gštādas "Major" sērijas posmā, kas noslēdzās 12. jūlijā, tika izcīnīta otrā vieta. Vēl divi "Grand Slam" posmi risināsies Longbīčā (ASV) un Olštinā (Polija).
Pludmales volejbola Pasaules tūres sezonā vīriešiem ir astoņi "Open" kategorijas posmi, pieci "Grand Slam" kategorijas turnīri, trīs "Major" kategorijas turnīri, kuri jau ir notikuši, kā arī Nīderlandē aizvadītais pasaules čempionāts un sezonas finālturnīrs ASV. Visos turnīros volejbolisti cīnās par Starptautiskās volejbola federācijas (FIVB) pludmales volejbola pasaules ranga punktiem, kuri būs svarīgi cīnoties par olimpiskajām ceļazīmēm uz 2016. gada Riodežaneiro olimpiskajām spēlēm.
Nākamais turnīrs iepriekšējo divu gadu pasaules ranga līderiem Samoilovam/Šmēdiņam būs nākamajā nedēļā Austrijas pilsētā Klāgenfurtē, kur norisināsies Eiropas čempionāta finālturnīrs.
