Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Latvijas klubs Rīgas "Dinamo" Gagarina kausa izcīņas Rietumu konferences ceturtdaļfināla sērijas pirmajā mačā šodien izbraukumā tiekas ar latviešu aizsarga Oskara Bārtuļa pārstāvēto Ukrainas komandu Doņeckas "Donbass".
Spēle Doņeckā sāksies plkst.19 pēc Latvijas laika. Maču tiešraidē translēs kanāls "Viasat Sport Baltic" (VSB).
Cīņa ritēs līdz vienas komandas četrām uzvarām. Otrais mačs sestdien arī notiks Doņeckā, bet Rīgā sērija turpināsies nākamās nedēļas pirmdienā un otrdienā.
Ukrainā esošās nestabilās situācijas dēļ tikai trešdien tika oficiāli apstiprināts, ka "Donbass" komanda Gagarina kausa mājas spēles varēs aizvadīt Doņeckā.
"Dinamo" treneri uz izbraukuma spēlēm līdzi ņēmuši 26 hokejistus - trīs vārtsargus, astoņus aizsargus un 15 uzbrucējus.
Regulāro čempionātu Rīgas "Dinamo" noslēdza Rietumu konferences piektajā vietā, bet "Donbass" ierindojās ceturtajā pozīcijā un vien pēdējā kārtā nodrošināja sava laukuma priekšrocības.
Abu komandu abās šīs sezonas tikšanās reizēs regulārajā čempionātā uzvarēja viesi - "Dinamo" ar 4:2 un "Donbass" ar 1:0. Otrā abu komandu cīņa notika 4.martā un vienībām bija noslēdzošā pirms izslēgšanas cīņu turnīra.
Rīgas "Dinamo" komanda Gagarina kausa spēlēm kvalificējusies pēc gada pārtraukuma un kopumā piekto reizi sešās KHL sezonās. Iepriekš vienībai divas reizes izdevies pārvarēt konferences ceturtdaļfinālu.
Savukārt "Donbass" komanda, kas KHL aizvada savu otro sezonu, Gagarina kausam kvalificējusies pirmoreiz.
Pirms Gagarina kausa spēlēm Rīgas "Dinamo" komandu piemeklēja jūtamas sastāva problēmas. Joprojām Rīgas "Dinamo" komandai nepalīdz roku lauzušais aizsargs Arvīds Reķis, bet muguras savainojuma dēļ sezona, visticamāk, beigusies kanādiešu uzbrucējam Kailam Vilsonam, kurš bija vienības rezultatīvākais spēlētājs. Tāpat sezona beigusies uzbrucējam Mikam Indrašim, kurš guvis papēža kaula lūzumu, bet jau ilgstoši traumas dēļ komandai nevar palīdzēt arī aizsargs Oskars Cibuļskis.
Tāpat vienībai nevar palīdzēt Soču Olimpiādes laikā dopinga lietošanā pieķertais uzbrucējs Vitālijs Pavlovs.
Šajā KHL sezonā spēlē 28 komandas, kas bija sadalītas četrās divīzijās, pa septiņiem klubiem katrā. Katra komanda KHL regulārajā čempionātā aizvadīja 54 spēles - divas spēles (pa vienai savā laukumā un izbraukumā) ar katru līgas komandu. Pēc regulārās sezonas katras konferences astoņas spēcīgākās komandas iekļuva Gagarina kausa izcīņā, bet vājākās vienības sezonu turpina Cerību kausā, ko pērn ieguva Rīgas "Dinamo".
Rīgas "Dinamo" komandai kā minimālais mērķis bija izvirzīts iekļūt Gagarina kausa izcīņā.
