Сырое мясо, мед и жир

Медицина Древнего Египта была на довольно высоком уровне. Подтверждение этому — папирус Эдвина Смита — один из первых в истории учебников по травматологии. В нем описано 48 "клинических случаев", в которых автор объясняет, как лечить травмы головы, шеи, туловища, рук. Видимо, далее описывались травмы живота, таза и ног, но эти части утеряны.

Первым автором папируса Смита иногда называют Имхотепа — знаменитого древнеегипетского врача и архитектора, построившего пирамиду Джосера. Затем его последователи в течение тысячи лет дополняли и дописывали труд.

Древние авторы папируса Смита не предлагают конкретных способов борьбы с болью. В большинстве наставлений рекомендуется для остановки кровотечения прикладывать к ране свежее мясо, а для профилактики инфекции — мед и жир. Древнеегипетские врачи делили травмы на три категории, в зависимости от прогноза: "Я вылечу это", "Я буду с этим бороться" и "Это неизлечимо". Интересно, что про некоторые тяжелые повреждения, например, проникающую до пищевода рану горла, врач говорил: "Я буду с этим бороться".

Божественный авторитет и плацебо

Истоки плацеботерапии — лечения самовнушением — видимо, также стоит искать в древнеегипетской медицине. В стране папируса и пирамид в качестве лекарств использовали самые разные вещества, начиная с трав и минералов, и заканчивая пометом животных.

Если автор рецепта хотел убедить читателя в эффективности своего средства, он упоминал, что лекарство придумал один из богов для себя или для другого бога. Естественно, "божественные" препараты "работали" намного лучше.

Например, в одном из папирусов можно встретить описание средства от головной боли, которое приготовил бог Ра: "Шестое средство, чтобы устранить боль в его голове: плоды кориандра −1; плоды растения "хасит" −1; или −1; плоды растения "шамес" −1; ...мед- 1; сделать единой массой; смешать с медом; наложить на голову в качестве повязки. Больному сразу станет лучше".

"Маковое молоко"

Первым настоящим обезболивающим, хотя и с серьезными побочными эффектами, стал опиум, добываемый из мака. Начали использовать его все в том же Древнем Египте. Есть данные, что мак активно культивировали во времена фараонов Эхнатона и Тутанхамона. Опиум применяли как обезболивающее и успокоительное, как глазные капели и мази, чтобы успокаивать плачущих детей. Позже опыт египетских коллег переняли греческие врачи.

Интересно, что в античных текстах не найдено ни одного упоминания, что мак вызывал зависимость.

Южноамериканский "родственник" опиума

В то время как древние египтяне и греки боролись с болью опиумом, индейцы Южной Америки применяли с той же целью кактусы пейот, содержащие психоактивное вещество мескалин. Этот "божественный посланник" помогал не только погостить в течение 10-12 часов в мире духов, но и справиться с болью в грудной клетке, с зубной болью, с болями во время родов, при ревматизме.

Анализ археологических находок показывает, что пейот нашел применение в духовных и медицинских практиках примерно пять с половиной тысяч лет назад.

Римский электрошок

Древние умели бороться с болью не только лекарствами. Использовали и некоторые методы физиотерапии, правда, весьма специфические. Если пациент жаловался на головную боль, врач мог положить на его голову электрического угря (по другим данным — электрического сома). Живой электрод следовало держать до тех пор, пока не наступит онемение, и боль не пройдет.

Электроугретерапию, кроме римлян, практиковали африканские племена и древние арабы.

Целительная сила массажа

В дополнение к лечебным травам, минералам и электротерапии, врачи древности могли предложить страдающему от болей массаж. Еще тысячелетия назад его применяли в Египте, Китае, Индии. Массаж помогал снять боль, расслабить мышцы и избавить от стресса. Есть данные, что египтяне практиковали и рефлексотерапию: врач нажимал на определенные точки на кистях и стопах, пытаясь справиться с неприятными симптомами.

Гиппократ считал, что "врач должен быть опытным во многих вещах, но, несомненно, в растирании". Разбирался в массажном искусстве и Гален, прославившийся как "врач гладиаторов". Благодаря трудам Галена, знания о массаже получили доктора средневековой Европы и Азии.

К высшим силам — с просьбой о помощи

С древнейших времен медицина была тесно переплетена с религией и магией. Еще в каменном веке болезнь представляли как некого злого духа, вселившегося в тело жертвы.

Древнеегипетские врачи изгоняли "демонов боли" по-разному. Например, лекарь мог вспомнить историю, некогда происходившую с тем или иным божеством. Нужно было подобрать миф, который максимально соответствовал "клиническому случаю", и обязательно рассказать о том, как бог победил злостный недуг.

Иногда обращались прямо к болезни и старались ее "напугать", например, обещая накормить экскрементами. Были и заклинания, мало чем отличавшиеся от современных заговоров. Текст строили в формате пожелания: "пусть боль от этого человека уйдет".

Изгнание болезней считалось занятием рискованным: ведь их могли вызывать не только демоны, но и божества, а им лучше не перечить.

Дырка в голове

В древности существовал весьма экстравагантный метод лечения головной боли, который, впрочем, некоторые самоучки-энтузиасты до сих пор продолжают практиковать на дому.

Примерно 9 000 лет назад некий гений "понял", что головная боль — происки злых духов, поселившихся в черепе. Достаточно сделать в голове дырку и выгнать через нее астральных недоброжелателей. Так человечество начало познавать искусство трепанации. Напомним, о наркозе тысячи лет назад никто не знал.

Черепа вскрывали врачи Древнего Египта, Вавилона, Греции, Рима. Возможность полюбоваться экзекуцией нам любезно предоставляют изображения, сохранившиеся со времен Средневековья и Ренессанса. В настоящее время трепанация черепа имеет четкие показания, "бытовая" головная боль в этот список больше не входит.

Русские народные методы

Народная медицина предлагает много способов лечения боли. Встречаются среди них и весьма необычные, представляющие собой причудливое переплетение фитотерапии и мистических обрядов. Например, в своей книге "Сказания русского народа", изданной в 1885 году, этнограф-фольклорист Иван Сахаров описывает такой метод лечения зубной боли:
нужно убить указательным пальцем крота со словами: "Кротик ты, кротик! Я пальцем своим из тебя всю кровь испускаю и им больные зубы излечаю". Затем следует приложить этот палец к больному зубу, произнести шепотом тот же заговор и полоскать утром и вечером чистым уксусом.