Каждую весну вырастает большой куст, на вершине которого летом появляются цветы. После того, как пионы отцветут, куст все равно выглядит очень приятным и декоративным. Поздно осенью куст нужно срезать почти под корень и следующей весной он вырастет снова.
Июнь — месяц пионов. В первых числах цветут самые ранние сорта, потом средние и в конце месяца поздние.
Срезанные цветки ранних сортов стоят в вазе недолго, всего два-три дня. Стоит вечером красивый распустившийся букет красных пионов на столе, а утром смотришь — все вокруг уже усыпано опавшими лепестками. Происходит это быстро, нет у пиона стадии увядания, были цветы — и нет их, поэтому срезать их нужно на стадии бутона. Цветы поздних сортов крупнее и стоят в вазе дольше. Существует маленький секрет: если готовятся зацвести несколько бутонов, нужно оставить самый большой, а боковые оборвать, тогда цветок будет особенно крупным. Можно не срезать цветы, а любоваться ими на кусте, но тогда лучше обрезать отцветшие остатки, чтобы растение не тратило силы на образование семян.
Пион — многолетнее травянистое растение, относящееся к семейству Лютиковые. В цветоводстве распространены многочисленные сорта разных видов пионов, кроме того, вид пион уклоняющийся (Paeonia anomala) считается лекарственным и ядовитым растением, внесенным в Красную книгу, его применяют в качестве успокоительного средства. По строению цветка сорта декоративных пионов делят на несколько групп: немахровые, японские, анемоновидные, полумахровые, махровые, полушаровидные, розовидные и корончатые. Существует классификация по основным трем типам окраски цветков: красная, розовая и белая. Интересно, что голубого и сиреневого цвета у пионов не бывает.
Размножают пионы чаще всего делением куста, сажая новое растение в августе — сентябре. Пион свето и влаголюбив, но не выносит избытка воды.
Согласно греческой легенде, название цветка дано по имени врача Пеона, так как в древности пион считался лекарственным растением. Согласно другой версии, название произошло от греческого слова "paionis", переводящегося как "целительный". Пионы издавна ценили в Китае, где они считались царскими цветами, простым людям запрещалось выращивать их. Пион в Китае — национальный цветок, ежегодно в апреле проводится Фестиваль пионов. Китайские садовники вывели первые декоративные сорта пионов, а позже пионы попали в Японию, где продолжилось создание новых сортов. До сих пор один из типов цветков, переходный от простого к махровому, так и называется — "японский".
Существует мнение, что дикий пион — тот самый "аленький цветочек" из знаменитой сказки.