Šī gada 7. janvārī plkst. 19.00 atjaunotā vēsturiskā Dzintaru koncertzāle aicina uz muzikālo izrādi "Novecento" krievu valodā, ko pēc Alesandro Bariko darba motīviem komponējis un izpildīs izcilais latviešu pianists un starptautisko konkursu laureāts Vestards Šimkus, savukārt teicēja lomā iejutīsies Mihaila Čehova Rīgas Krievu teātra aktieris Maksims Busels.
Lasot itāļu rakstnieka un diplomētā filosofa Alesandro Bariko (1958) monologa formā rakstīto garstāstu "Novecento" ("Tūkstošdeviņsimt"), režisors Dmitrijs Petrenko piedāvā ielūkoties sevī. Tas ir stāsts par neparasta mūziķa likteni, kurš izaudzis uz kuģa un nekad nav nenokāpis uz sauszemes. Taču klavieres viņš spēlē tā, kā neviens pirms viņa. Cilvēki no visas pasaules meklē iespēju dzirdēt šo klavierspēles ģēniju, bet, lai klausītos viņa spēlē, jādodas ceļojumā pāri okeānam. Mūziķa – pianista lomā iejutīsies mūsu izcilais pianists Vestards Šimkus, bet savukārt stāstnieka loma uzticēta Mihaila Čehova Rīgas Krievu teātra aktierim Maksimam Buselam.
Vestards Šimkus ir vairāku starptautisku konkursu laureāts – "Grand Prix" un pirmās vietas ieguvējs Friderika Šopēna Starptautiskajā jauno izpildītāju konkursā Polijā (1996), I vietas ieguvējs Marijas Kanalsas 55. konkursā Barselonā (2009), kā arī 5. Bādkisingenes klavieru olimpiādē (2007). Starptautisku uzmanību pianists pievērsis, sadarbojoties ar BBC filharmonisko orķestri, Birmingemas simfonisko un Francijas Nacionālo orķestri, Ziemeļvācijas Radio simfonisko orķestri, Kremerata Baltica, un citiem. Radoši veiksmīga sadarbība pianistam veidojusies ar daudziem ievērojamiem diriģentiem, kuru vidū īpaši jāatzīmē Lourenss Fosters, Andris Nelsons, Vasilijs Sinaiskis, Karels Marks Šišons, Teodors Kurenciss un Pāvo Jervi; pēdējais no minētajiem pianistu raksturojis kā fenomenālu mākslinieku. Solo un kamermūzikas programmas Vestards Šimkus sniedzis kā Eiropā, Japānā, Ķīnā un Tuvajos Austrumos, tā arī Kanādā, Krievijā un Amerikas Savienotajās Valstīs.
Par sniegumu koncertos, kas tika veltīti Friderika Šopēna 200. jubilejai, Vestards Šimkus saņēmis Polijas Zelta ordeni. Viņš ir arī Igaunijas "Baltās zvaigznes" ordeņa kavalieris, Reingavas mūzikas festivāla balvas "Förderpreis des Rheingau Musik Festivals" (2014), kā arī Lielās Mūzikas balvas (2002, 2009) un Latvijas Mūzikas ierakstu gada balvas (2010) ieguvējs.
Vestards Šimkus ir arī komponists – divu klavierkoncertu, kinomūzikas, kamerdarbu un klaviermūzikas skaņdarbu autors; viņa kompozīcijas izdod vācu prestižais apgāds "SCHOTT Music & Media". Savukārt pēdējos trīs no jau astoņiem soloalbumiem klajā laidis ierakstu nams "ARS Production".
Vēsturiskā Dzintaru Mazā zāle ar 500 skatītāju vietām pēc vairāku gadu rekonstrukcijas un restaurācijas darbiem tika atklāta 2015. gada maijā, sniedzot iespēju koncertdarbību Dzintaros turpināt visa gada garumā.