Kobes tēvs Džo sarunāja dēlam iespēju uzspēlēt kopā ar vairākiem savas karjeras pirmā kluba, "76ers" spēlētājiem. Joprojām tikai 16 gadus vecais Kobe ne tikai spēlēja ar profesionāļiem kā līdzīgs ar līdzīgu, bet arī spēlē viens pret vienu apspēlēja tikko ar trešo numuru draftēto Džeriju Stekhausu. Brīžiem abu duelis pat nonāca līdz tik sakāpinātām emocijām, ka apkārtējiem bija jāiesaistās, lai nesāktos nekontrolēta agresivitāte. Kobe negrieza ceļu nevienam.

Nākamajā dienā Stekhausa (un arī Maikla Džordana) koledžas treneris Dīns Smits zvanīja Džo Braientam: "Gribu, lai viņš pēc vidusskolas spēlē pie manis!" Taču jaunajam puisim bija citi plāni. Pusotru mēnesi pēc pēdējās spēles vidusskolā Braientu ģimene sasauca preses konferenci, lai paziņotu par Kobes nākotnes plāniem.