Foto: F64
Latvijas hokeja izlases resursu rezerves nekad nav bijušas tās dziļākās un bagātīgākās – vismaz, ja salīdzinām ar lielvalstīm, kuras ik pavasari alkstam apskriet. Tomēr situāciju šodien ir grūti salīdzināt ar to, kādā Latvijas hokejs nonāca 1996. gada vasarā, kad "nelegāla" kļuva vairāk nekā puse komandas. Beļavskis, Fanduļs, Kerčs, Čudinovs, Znaroks – kopā pusotram desmitam ilggadējo izlases kodola spēlētāju pēkšņi nācās konvertēties no PSRS pilsoņiem par Latvijas patriotiem...

Misija ātri izsisties līdz lielajai skatuvei – pasaules čempionāta elitei jeb A grupai – gan cieta dažas neplānotas neveiksmes, tomēr beigās tika realizēta – 1996. gada aprīlī B grupas turnīrā Eindhovenā apspēlējot britus, japāņus, dāņus, baltkrievus, poļus un nīderlandiešus, kā arī noturot neizšķirtu pret Šveici, kārotā ceļazīme bija rokā. Taču prieki bija īsi – jau drīz Latvijas Hokeja federācijas (LHF) biroju sasniedza ziņa, ka vasaras beigās gaidāmais olimpiskās kvalifikācijas turnīrs būs pēdējais, uz kuru vēl attieksies juku laiku kompromisi. Proti, turpmāk izlasē drīkstēs spēlēt tikai attiecīgās valsts pilsoņi. Bet Latvijas izlasē tādu tobrīd bija knapi pusotra maiņa...

Kā "mužikiem" ātri apsiet prievītes, turklāt tā, lai Saeimas gudrās galvas nepamana viltojumu – lūk, jautājums, kas 1996. gada augustā kurināja tā brīža LHF prezidenta Uģa Magoņa prātu. Taču izejas nebija – bija jārīkojas...

Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!