Жизнь Михаила Чульпаева, одного из ведущих солистов Латвийской Национальной оперы и балета, полностью посвящена опере. Сегодня трудно представить себе вальяжного оперного певца с длинными волосами, в кедах, широкой куртке, джинсах и с электрогитарой. А ведь именно так Михаил выглядел всего десять лет назад, когда увлекался рок-музыкой. Между прочим, в детстве сольфеджио настолько не давалось будущему оперному певцу, что он остался на второй год в музыкальном училище. "Особым усердием я не выделялся. Ну, не нравилось мне часами сидеть за роялем, осваивая ноты, пока другие мальчишки гоняли в футбол", - вспоминает музыкант.
В подростковые годы певец всерьез увлекся рок-музыкой – регулярно играл на гитаре в рок-группе и пел в клубе "Depo" в Старой Риге, причем делал это настолько самозабвенно, что потом приходил на уроки вокала с осипшим голосом. "Параллельно с учебой в среднем музыкальном училище я самоучкой освоил электрогитару, пел в рок-группе, танцевал и всерьез занимался акробатикой", - рассказывает оперный солист. Михаил до сих пор не только хранит свою красную гитару с леворукой настройкой, но и время от времени на ней играет.
Во время учебы в Музыкальной академии им. Я.Витолса Михаил был приглашен на прослушивание для роли Труффальдино в опере Сергея Прокофьева "Любовь к трем апельсинам". Его выступление привело в восторг зрителей и критиков. "Я был очень пластичным, умел делать сальто и при этом еще что-то петь", - вспоминает Михаил начало своей карьеры на оперной сцене.
Слушателей Рижских рождественских концертов 25 и 26 декабря ожидает небольшая интрига, так как Михаил Чульпаев исполнит известный сонет Шекспира Sweet Love на музыку Иманта Калниньша из репертуара группы "Turaidas roze" и "Однажды на Рождество" Томаса Клейна в новой аранжировке Гунара Калниньша. Затем в дуэте с оперной певице Иолантой Стрикайте прозвучит эмоциональная композиция Time to Say Goodbye из репертуара Андреа Бочелли.
В этом году вместе отметить праздник 25 и 26 декабря на Рижские рождественские концерты приглашают солисты Иоланта Стрикайте и Михаил Чульпаев, виртуоз гитары Каспар Земитис и этногруппа "Tautumeitas". Кроме того, в концерте примут участие молодежный хор Видземской высшей школы и Валмиерского центра культуры "Skan", смешанный хор "Vēja balss" из Царникавы, хор мальчиков Лиепайской средней школы музыки, искусства и дизайна, хор девочек Валмиерской музыкальной школы "SolLaRe", праздничный камерный оркестр и аккомпанирующая группа. Дирижеры – Рудолф Бертиньш и Юргис Цабулис.