Ilgas Šuplinskas vadītā sporta nozares darba grupa otro gadu diskutē par Latvijas prioritāro sporta veidu noteikšanas kritērijiem. Šuplinskai par šo tematu intervijā "Latvijas Televīzijā" tika uzdoti vairāki jautājumi, ministrei pamatojot valsts atbalstītos starptautiskos autosporta un motosporta pasākumus.
Ministre uzsvēra, ka valsts atbalstījusi licences iegādi šādām sacensībām, balstoties uz Finanšu un Ekonomikas ministriju veikto pētījumu par to ietekmi uz tautsaimniecību. Tāpat Šuplinska minēja, ka tas var uzlabot tūrisma rādītājus, kā arī rada ienākumus ēdināšanas un transporta nozarēm.
"Mazai valstij, lai tā sevi apliecinātu un lai to pamanītu, publicitāte ir ļoti svarīga," turpināja Šuplinska. "Es esmu no tiem zinātniekiem, kuri braukuši uz ārzemju konferencēm un nenoguruši skaidrojuši, kad mums saka: "Jūs esat no Latvijas? Galvaspilsēta ir Viļņa?""
Ministrei pēc šīs atziņas tika oponēts, izvirzot pieņēmumu, ka Latvijai pasaules līmeņa publicitāti no sporta vides sagādā vien vadošie tenisisti un basketbolisti. Turklāt sporta veidu un pasākumu publicitāti būtu noderīgi mērīt.
Šuplinska, atbildot uz šo izteikumu, atzina, ka par vairākiem kritērijiem viņas vadītajā darba grupā tās pārstāvji nevar vienoties.
"Vieni saka – lūk, tas ir šis pasaules prestižs. Pasaules prestižā sporta veidi, kas dominē, nedaudz atšķiras no Latvijā iecienītiem sporta veidiem. Piemēram, ziemas sporta veidiem kā bobslejs un kamaniņas. Latvijas iedzīvotāji tomēr tiem seko līdzi, bet pasaules reitingā tie noteikti nebūs populārākie. Vai atkal tas pats futbols. Droši vien ļoti daudzi teiks, ka viņi seko, bet manis pēc šāds sporta veids... Nevaru teikt, ka varētu nebūt, bet uzskatu, ka tas nav manā redzes lokā svarīgs," izteicās ministre.
Sašutumu par Šuplinskas atziņu pauduši vairāki futbola saimes pārstāvji, kuri norāda uz tā masveidību Latvijā un popularitāti pasaulē. Savukārt ministrei piekrituši vairāki, kuri atgādina par pašmāju futbola neveiksmēm.
