Losandželosas „Clippers” (3.) – Goldensteitas „Warriors” (6.) (Rietumi)
Manu skatu uz dzīvi šīs sērijas sakarā ievērojami ir izmainījušas ziņas, ka "Warriors" pamatcentrs Endrjū Boguts ir lauzis ribas un tuvākajā laikā nebūs pieejams. Manā skatījumā Goldensteitai būtu pietiekami lielas iespējas šajā sērijā triumfēt savā optimālajā sastāvā, tomēr Boguta iztrūkums ir pārāk liels zaudējums. Lai kā mēs vēlētos asociēt šo "Warriors" komandu ar daudz trīs punktu metieniem, skriešanu un nekādu aizsardzību, šāds stereotips savā ziņā ir vēsture. Goldensteita šosezon līgā ierindojās trešajā vietā aizsardzības efektivitātē, bet tās pamatpiecinieks uz 100 uzbrukumiem pretiniekus ir apspēlējis ar rezultātu 112,4 - 97,0, kas atbilst gan līgas labākajam uzbrukumam, gan līgas labākajai aizsardzībai. Taisnība, ka var atrast pieciniekus, kuri aizsardzībā ir izcēlušies ar Džermeinu O'Nīlu centra pozīcijā (tas pats sākumsastāvs ar O'Nīlu Boguta vietā uz 100 uzbrukumiem ir ielaidis 88,7 punktus, tiesa, tā ir septiņās spēlēs savākta statistika, kas nav pietiekami objektīvs rādītājs) un ka pats O'Nīls laukumā ir izskatījies negaidīti labi. Bet situācijā, kurā "Warriors" ir jātiekas ar līgas efektīvāko uzbrukumu, 35 gadus vecs Džermeins O'Nīls, Deivids Lī un Marīss Speitss nav gluži tie spēlētāji, kurus būtu vēlams redzēt centra pozīcijā.
Pirms sezonas "Clippers" komandu es liku to komandu kategorijā, kuru iespējām izcīnīt čempionu titulu līdz galam neticēju. Galvenais iemesls bija komandas galveno garo spēlētāju, DeAndre Džordana un Bleika Grifina, apšaubāmās spējas aizsardzībā un vājais procents no soda metienu līnijas, kā arī viņiem aiz muguras esošu rezervistu trūkums. Savā ziņā šī problēma ir atrisināta. Glens Deiviss un Džareds Dadlijs vai Hedo Turkoglu (par kuru izmantošanu ceturtā numura pozīcijā gan neesmu lielā sajūsmā) noteikti ir labāks risinājums nekā trīsgalvanais Raiana Holinsa, Bairona Malensa un Stīvena Džeksona briesmonis. Bet tieši galvenais pamats optismam ir Džordana un Grifina progress. Šajā gadījumā vēlos uzsvērt nevis DeAndre apņēmību koncentrēties uz aizsardzību vai Grifina uzlaboto metienu, bet tieši samērā negaidīto soli uz priekšu, ko Bleiks ir veicis citos spēles aspektos. Situācija, kurā Kriss Pols labprāt ļautu Grifinam pārvadīt bumbu pāri laukuma centram, vēl liktos salīdzinoši neiespējama pagājušosezon, bet ir regulāra "Clippers" spēļu sastāvdaļa šogad. Esmu pārliecināts, ka tie, kuriem tas rūp, ir redzējuši spilgtos momentus, kuros Grifins ar driblu veic sasniedz pretinieku grozu no sava laukuma gala, bet viņa progress piespēļu veikšanā un driblā ļauj Losandželosai izpildīt arī citus, ne tik ļoti ievērojamus sīkumus. Piemēram, veikt savdabīgu "pick-n-roll" no situācijas, kurā Grifins jau ir ieņēmis vietu "postā":
Tādas muļķīgas kļūdas (jā, atgriežamies pie Dalasas aizsardzības) kā DeAndre atstāšana vienatnē, lai palīdzētu Grifina sedzējam, Bleiks nekavējoties spēj izmantot, atdodot pareizo piespēli:
"Warriors" iespējas nevēlos noniecināt pavisam. Ja komanda spēs atrast pareizo mazo sastāvu, līdzīgi kā pērn, kad savainojumu guva Deivids Lī, tad Goldensteitai būs iespējas turēt līdzi ar virkni trīs punktu metienu. Tādā gadījumā gan labāks sniegums būtu jārāda šosezon "pazudušajam" Harisonam Bārnsam un fantastiska sērija jāizvada Stefenam Kerijam. Tomēr, ja uz komandu spēku samēriem pēc Boguta traumas skatās reālistiski, tad Losandželosa ir izteikti favorīti, kuri, pēc manas prognozes, uzvarēs sešās spēlēs. "Clippers" šajos "playoffos" būs grūti apturēt jebkurai komandai, arī Sanantonio vai Oklahomsitijai.
