VTB Vienotās basketbola līgas jauno sezonu ar grūtu uzvaru ceturtdien sāka Latvijas vicečempioni "VEF Rīga", kas spraigā cīņā ar 77:75 pieveica Krievijas komandu Kreasnojarskas "Jenisej".
Trešajā ceturtdaļā vefiņam bija pat 15 punktu pārsvars, ko viesu komanda līdz ceturtdaļas beigām atspēlēja, bet pēdējā ceturtdaļā "Jeņisej" pat izvirzījās vadībā. Mača galotnē veiksmīgāki tomēr bija Latvijas vicečempioni, svinot uzvaru pirmajā spēlē VTB Vienotās līgas sezonā.
Amerikānis Džeralds Robinsons laukuma saimnieku labā guva 16 punktus, pie 11 punktiem tika Artūrs Bērziņš, bet pa desmit punktiem iekrāja senegālietis Bamba Fals un amerikānis Kevins Dilards.
Tikmēr Krasnojarskas kluba rezultatīvākais spēlētājs ar 17 punktiem bija bosnietis Elmedins Kikanovičs.
Spēli "VEF Rīga" sāka pārliecinoši, pirmo divu minūšu laikā izvirzoties vadībā ar 7:3. Pirmās ceturtdaļas turpinājumā mājinieki divreiz panāca astoņu punktu pārsvaru, bet "Jeņisej" netika tuvāk par četru punktu deficītu. Otrās ceturtdaļas ievadā "VEF Rīga" pirmoreiz pārsniedza desmit punktu pārsvara robežu (28:17), bet vēlāk ar sesto pēc kārtas gūto punktu panāca 30:17 sev par labu.
Laukuma saimnieku sākumsastāvā vienīgie pašmāju basketbolisti bija Jānis Timma un Anžejs Pasečņiks, taču pirmā puslaika gaitā ļoti veiksmīgi spēlē no rezervistu soliņa iesaistījās Bērziņš un Mareks Mejeris. Pēc 13 punktu pārsvara iekrāšanas "VEF Rīga" turpinājumā savā grozā ielaida piecus četrus pēc kārtas, tomēr tuvāk par deviņu punktu deficītu viesi tika vien puslaika priekšpēdējā minūtē, kad panāca 28:36 sev par sliktu.
Pirmā puslaika beigās "VEF Rīga" izdevās atjaunot 12 punktu pārsvaru.
Lai arī trešās ceturtdaļas ievadā rīdzinieku pārsvars pieauga līdz 15 punktu atzīmei, līdz tās beigām Krievijas kluba pārstāvji panāca neizšķirtu 55:55, reizi gūstot sešus punktus pēc kārtas, bet ceturtdaļu noslēdzot ar septiņiem pēc kārtas gūtiem punktiem. Turpinājumā "Jeņisej" komanda tikai reizi pabija vadībā, bet trīs minūtes pirms cīņas beigām rezultāts bija neizšķirts 67:67.
Arī minūti vēlāk rezultāts bija neizšķirts (69:69), bet tad divos uzbrukumos pēc kārtas precīzi bija Fals un Dilards, dodot "VEF Rīga" komandai četru punktu pārsvaru. Atbildes uzbrukumā "Jeņisej" tika pie diviem tālmetieniem, taču neviens no tiem mērķi nesasniedza. Uz soda metienu līnijas stājās Dilards, kurš realizēja tikai vienu no raidījumiem, bet viesi atbildes uzbrukumā panāca trīs punktu deficītu. "VEF Rīga" komandai 22 sekundes līdz mača beigām bija trīs punktu pārsvars un tiesības uz uzbrukumu, bet "Jeņisej" ātri pārkāpa noteikumus pret Dilardu, kurš abas reizes bija precīzs. Pēcāk muļķīgā epizodē noteikumus pārkāpa Fals, kas pēc neveiksmīgas cīņas zem groza viesiem ļāva vienā uzbrukumā atspēlēt uzreiz četrus punktus.
Ātri uz soda metienu līnijas stājās Ingus Jakovičs, kurš realizēja tikai vienu no metieniem. Viesiem palika septiņas sekundes uzbrukumam, tomēr tajā "VEF Rīga" bumbu pārtvēra un tādējādi uzvaru nosargāja.
"VEF Rīga" sastāvā ceturtdienas mačā šīs līgas ietvaros debitēja Latvijas izlases basketbolisti Jānis Timma, Ronalds Zaķis un Mareks Mejeris, kā arī viesspēlētāji Bamba Fals, Džeralds Robinsons un Kevins Dilards.
Nākamo VTB līgas maču "VEF Rīga" aizvadīs svētdien, kad savā laukumā tiksies ar Volgogradas "Krasnij oktjabr" basketbolistiem no Krievijas.
Kā zināms, "VEF Rīga" komanda nolēmusi lielāku uzsvaru tagad likt uz pašmāju basketbolistiem, turklāt galvenā trenera amatā lietuvieti Ramūnu Butautu pirms šīs sezonas nomainīja Latvijas speciālists Nikolajs Mazurs.
Septembrī rīdzinieki trešo reizi spēkojās ULEB Eirolīgas kvalifikācijas turnīrā, kur zaudēja jau pirmajā kārtā un pie vienīgās ceļazīmes uz prestižajām sacensībām netika, bet jauno "Aldaris" Latvijas Basketbola līgas (LBL) sezonu vienība uzsākusi ar diviem panākumiem tikpat cīņās.
Ar Krasnojarskas vienību "VEF Rīga" spēkojās aizpagājušajā sezonā, kad uzvaras tika dalītas uz pusēm, abām komandām uzvarot savā laukumā. Līdzīgi kā iepriekšējos gados ierasts, arī šoreiz "Jeņisej" komandā kopā ar pašmāju basketbolistiem pulcēti vairāki meistarīgi ārzemnieki.
Pērn šī Krievijas kluba sastāvā spēlēja bijušais "VEF Rīga" saspēles vadītājs Alekss Renfro, kurš gan Krievijā nepalika un šo sezonu iesācis Vācijas klubā Berlīnes "Alba", kas piedalīsies ULEB Eirolīgā. Toties "Jeņisej" rindās ir viens cits bijušais Rīgas kluba basketbolists - krievs Jevgeņijs Koļesņikovs, kurš savulaik pēc veiksmīga snieguma "VEF Rīga" sastāvā izveidoja sev pamatu karjeras turpinājumam Krievijā.
Šosezon līgā piedalās 16 komandas, kur katra aizvadīs divu apļu turnīru, kopumā regulārajā turnīrā nospēlējot 30 mačus, bet astoņas labākās vienības iekļūs izslēgšanas spēlēs.
Šosezon VTB līgā startē desmit klubi no Krievijas, kā arī pa vienai komandai no Kazahstānas, Somijas, Latvijas, Igaunijas, Čehijas un Baltkrievijas.
Jau vēstīts, ka iesākumā bija plānots, ka jaunajā VTB līgas sezonā piedalīsies 22 klubi, taču no starta nolēma atteikties Lietuvas vienības un Polijas komanda Zgoželecas "PGE Turow". Tikmēr valstī nestabilās situācijas dēļ VTB līgā nespēlē arī Ukrainas vienības "Doņeck" un Mariupoles "Azovmaš".
Jaunajā sezonā "VEF Rīga" sev izvirzījusi uzdevumu atgriezties valsts čempionu tronī, Eiropas kausa izcīņas sacensībās pārvarēt pirmo posmu, bet VTB līgas sacensībās iekļūt labāko astoņniekā.
Pagājušās sezonas Latvijas čempionāta finālsērijā līdz četrām uzvarām "VEF Rīga" ar 1-4 piekāpās "Ventspils" basketbolistiem. Tāpat VTB līgas sacensībās komanda nekvalificējās izslēgšanas turnīram, bet Eiropas kausā nepārvarēja pirmo posmu.
