Latvijas U-21 izlase galvenā trenera Aleksandra Basova vadībā 29. augustā uzsāks treniņnometni, kuras gaitā aizvadīs pirmās divas 2023. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra spēles. Komandā pulcēti 24 spēlētāji no Latvijas klubiem, Polijas, Anglijas un Vācijas, raksta Latvijas Futbola federācija (LFF).
Sastāvā iekļauts piecas spēles Latvijas nacionālajā izlasē aizvadījušais Daniels Ontužāns un jūnijā uz nacionālo valstsvienību izsauktais Raivis Ķiršs. Pirmoreiz uz kādu no Latvijas jaunatnes izlasēm izsaukts Anglijā spēlējošais latviešu izcelsmes aizsargs Džošua Velss, kurš pārstāv Anglijas otrās augstākās līgas kluba "Middlesbrough" jauniešu sistēmu.
Velsa vecāmāte Otrā pasaules kara laikā emigrēja uz Austrāliju, bet vēlāk nonāca Lielbritānijā. Anglijā dzimušā futbolista māte tekoši runā latviski, bet Velsa tēvam nav saistības ar Latviju, portālam "Delfi" apliecināja federācija, no kuras puses ar futbolistu kontaktējies treneris Basovs.
Kvalifikācijas turnīru Latvijas izlase sāks ar spēli 3. septembrī Zemgales Olimpiskajā centrā Jelgavā plkst. 17.00 pret Poliju, bet pēc tam komanda pārcelsies uz Rīgu, kur 7. septembrī "Daugavas" stadionā plkst. 19.15 sekos mačs pret Vāciju.
Biļetes uz abām spēlēm drīzumā būs pieejamas "LFF.lv". Biļešu tirdzniecība notiks tikai elektroniski. Biļetes cena – 5 EUR. Skatītājiem abās spēlēs būs nodrošinātas divas zonas – tikai derīga Covid-19 vakcinēšanās vai pārslimošanas sertifikāta īpašniekiem, kā arī atsevišķa zona ģimenēm ar bērniem jaunākiem par 12 gadiem bez Covid-19 sertifikāta vai no 12 līdz 18 gadu vecumam ar derīgu testu.
Šajā kvalifikācijas ciklā Latvijas U-21 izlases mājas spēles tiešraidē būs vērojamas LTV7 translācijās.
Starp Latvijas jauniešu izlases pretiniekiem šajā ciklā ir arī vienaudži no Ungārijas, Izraēlas un Sanmarīno.
Šis ir otrais U-21 Eiropas čempionāts, kura finālturnīram kvalificēsies 16 komandas. Finālturnīrs notiks Gruzijā un Rumānijā. Kvalifikācijā piedalās 53 Eiropas valstsvienības, sacenšoties par 14 vakantajām vietām finālturnīrā. Tam kvalificēsies visu deviņu grupu uzvarētājas, kā arī labākā otrās vietas īpašniece. Pārējās astoņas otro vietu ieguvējas "play-off" stadijā noskaidros vēl četrus finālturnīra dalībniekus.
Līdz šim Latvijas U-21 izlase EČ kvalifikāciju vēsturē guvusi 97 vārtus un ir tuvu tam, lai sasniegtu simt gūto vārtu robežu.
