Latvijas U-20 hokeja izlasei šogad jāatgriežas pasaules čempionāta augstākajā divīzijā, otrdien valdes sēdē lēmusi Latvijas Hokeja federācija (LHF).
Latvijas U-20 hokeja izlase svētdien Austrijā uzsāks dalību pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā, cīnoties par vienīgo ceļazīmi uz atgriešanos spēcīgāko komandu vidū.
Kā valdes sēdē atzinis U-20 izlases ģenerālmenedžeris Juris Štāls, izlases sastāvā no Ziemeļamerikas vēl tiek gaidīts Haralds Egle, bet komandai piekrituši pievienoties visi hokejisti, kurus Latvijas treneri vēlējušies redzēt. Komanda ir pietiekami labi nokomplektēta, lai cīnītos par pirmo vietu, atzinis izlases treneris Juris Opuļskis.
LHF valde komandai izvirzījusi uzdevumu izcīnīt pirmo vietu pirmās divīzijas A grupas čempionātā, lai tādējādi pēc trīs gadu pārtraukuma atgrieztos elites divīzijā.
Kā zināms, noslēdzošajā pārbaudes spēlē Latvijas izlase trešdien Ozolniekos sacentīsies ar Kazahstānas vienaudžiem, bet pēc tās valstsvienības galvenais treneris Leonīds Beresņevs paziņos galējo spēlētāju sastāvu.
Abu komandu pirmajā mačā otrdien Latvijas U-20 izlase svinēja uzvaru ar rezultātu 5:2.
Kā ziņots, Latvijas izlases treniņnometnē pirms pasaules meistarsacīkstēm iekļauts 31 spēlētājs - trīs vārtsargi, 11 aizsargi un 17 uzbrucēji. Izlases galvenajam trenerim asistē Juris Opuļskis un vārtsargu treneris Mihails Vasiļonoks. Starp kandidātiem nav uzbrucēja Roberta Locāna, kurš šosezon regulāri spēlējis Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Latvijas komandas Rīgas "Dinamo" sastāvā.
Uz pasaules čempionātu dosies 22 spēlētāji - divi vārtsargi un 20 laukuma spēlētāji.
Sezonas sākuma daļā, gatavojoties pasaules čempionātam, Latvijas U-20 hokeja izlase novembrī Baltkrievijā piedalījās četru valstu turnīrā, kurā izcīnīja pirmo vietu - 3:1 pret Austriju, 5:1 pret Dāniju un 5:2 pret Baltkrieviju.
Latvijas U-20 hokeja pasaules čempionātā par vienīgo ceļazīmi uz elites divīziju sacentīsies ar Vācijas, Norvēģijas, Austrijas, Itālijas un Kazahstānas vienaudžiem. Pasaules čempionāts no 13. līdz 19. decembrim norisināsies Austrijas galvaspilsētā Vīnē.
Iepriekšējo reizi Beresņevs izlasi vadīja 2010./2011. gada sezonā, kad palīdzēja tai izcīnīt ceļazīmi uz augstāko divīziju.
Jau vēstīts, ka Latvijas U-20 izlase pērn decembrī Itālijā notikušajā pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupas turnīrā Ģirta Ankipāna vadībā piecos mačos izcīnīja divas uzvaras un cieta trīs zaudējumus, kas komandai liedza atgriezties elites divīzijā.
Latvijas U-20 valstsvienība elites divīzijai nav spējusi kvalificēties divus gadus pēc kārtas.
Latvijas U-20 izlases kandidātu saraksts pirms pasaules čempionāta:
vārtsargi - Matīss Edmunds Kivlenieks (Lakrosas "Coulee Region Chill", NAHL), Gustavs Dāvis Grigals, Denijs Romanovskis (abi - "Rīga", MHL);
aizsargi - Kārlis Čukste (Čikāgas "Steel", USHL), Gvido Jansons (Astonas "Rebels", NAHL), Maksims Ponomarenko ("Lorenskog", Norvēģija), Vjačeslavs Minajevs ("Liepāja"), Kristiāns Rubins ("Vasteras", Zviedrija), Kristaps Zīle, Rimants Zeilis, Uvis Jānis Balinskis, Pauls Svars (visi - "Rīga", MHL), Eduards Hugo Jansons ("Prizma"), Edvards Kļava ("Rīga");
uzbrucēji - Mārtiņš Dzierkals (Ruinas-Norandas "Huskies", QMJHL), Rodrigo Ābols (Portlendas "Winterhawks, WHL), Rūdolfs Balcers (Stavangeras "Oilers", Norvēģija), Haralds Egle (Medisonas "Capitols", USHL), Filips Gundars Buncis (Džonstaunas "Tomahawks", NAHL), Rihards Puide, Marks Lazarevs (abi - "GCK Lions" U-20, Šveice), Frenks Razgals, Gatis Sprukts, Kirils Galoha, Aleksandrs Visockis, Artūrs Bušs, Artjoms Pankevičs, Oļegs Šišļaņņikovs, Erlends Kļaviņš, Roberts Baranovskis (visi - "Rīga", MHL), Juliāns Misjus ("Rīga").
