Latvijas hokeja izlase savā pirmajā pasaules čempionāta spēlē piektdien tiekas ar Kanādas valstsvienību, kas pērn kļuva par olimpiskajiem čempioniem, bet pēdējos četrus gadus pasaules čempionātu noslēdza piektajā vietā.
A apakšgrupas pirmās kārtas mačs "O2" arēnā sāksies plkst.17.15. Spēli tiešraidē pārraidīs kanāli TV3, TV5, "Viasat Sport Baltic" (VSB) un virszemes bezmaksas kanāls OTV.
Portāls "Delfi" sadarbībā ar "Best4Sport" pirms mača un spēles gaitā piedāvās hokeja ekspertu studijas video tiešraidi no "Olybet Sports bar" fanu telts pie Kongresa nama. Spēles laikā portāls "Delfi" piedāvās teksta tiešraidi, kurā lasītāji varēs nobalsot par savu spēles zvaigzni.
Savā vienīgajā pārbaudes spēlē pirms pasaules čempionāta Kanāda trešdien ar 4:2 pārspēja Austrijas valstsvienību, kas arī ir Latvijas pretiniece A apakšgrupā. Kanādas izlasē ar gūtiem vārtiem un rezultatīvu piespēli šajā cīņā izcēlās Klods Žirū un latviešu uzbrucēja Zemgus Girgensona komandas biedrs Tailers Eniss.
Savukārt Latvijas izlase sagatavošanās posmā Eiropas Hokeja izaicinājuma (EHC) pārbaudes spēļu turnīru noslēdza 11.vietā 12 komandu konkurencē. Astoņās EHC spēlēs Latvijas valstsvienība izcīnīja trīs uzvaras un piecas reizes cieta zaudējumu.
Pasaules čempionāta ietvaros Latvija ar Kanādu ir spēlējusi desmit reizes un nevienā mačā nav spējusi uzvarēt Ziemeļamerikas hokejistus. Visās spēlēs gan zaudējumi nav piedzīvoti, jo 1997.gadā Turku komandas cīnījās neizšķirti 3:3. Kanādas izlases rindās pēc ilgiem laikiem pasaules čempionātā ir Sidnijs Krosbijs. Pēdējo reizi Krosbijs spēlēja pasaules čempionātā Rīgā, toreiz Latvija arī tikās ar Kanādu, un skandalozajā mačā, kurš uz laiku tika pārtraukts līdzjutēju uzvedības dēļ, kanādieši guva graujošu uzvaru ar 11:0.
Pēdējo reizi abas komandas tikās pagājušā gada ziemas olimpisko spēļu ceturtdaļfinālā, kurā ar 2:1 pārāka bija Kanādas valstsvienība. Vienīgos vārtus Latvijas izlases labā guva Lauris Dārziņš, kurš bija pēdējais hokejists šajā turnīrā, kam izdevās pārspēt kanādiešu komandas vārtsargu Keriju Praisu. Tā kā kanādieša pārstāvētā komanda Monreālas "Canadiens" turpina cīņu Nacionālās hokeja līgas (NHL) Stenlija kausa izcīņā, Praiss izlasei pasaules čempionātā palīdzēt nevarēs.
Tikmēr Latvijas izlases sastāvā šajā čempionātā nav 12 olimpisko spēļu ceturtdaļfināla dalībnieki, tajā skaitā šajā mačā lielisko sniegumu demonstrējušais vārtsargs Kristers Gudļevskis. Savukārt Kanādas valstsvienības sastāvā uz Čehiju ir devušies tikai divi šīs cīņas dalībnieki - aizsargs Dens Hemhuss un NHL regulārā čempionāta trešais rezultatīvākais spēlētājs Sidnijs Krosbijs, kurš šajā sezonā 77 cīņās guvis 84 punktus.
Kanādas izlases galvenais treneris ir Tods Maklelans, kurš pagājušajā nedēļā atkāpās no NHL vienības Sanhosē "Sharks" vadītāja amata.
Citā A apakšgrupas spēlē piektdien mājinieki čehi uzņems Zviedrijas hokejistus. Savukārt B apakšgrupas mačos Ostravā ASV spēkosies pret Somiju, bet pagājušā gada pasaules čempione Krievija cīkstēsies ar Norvēģijas valstsvienību.
Sestdien Latvijas izlasei gaidāma tikšanās ar Čehiju, bet turpinājumā valstsvienība sacentīsies arī ar Zviedriju, Šveici, Vāciju, Austriju un Franciju.
Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
vārtsargi - Ervīns Muštukovs (Olborgas "Pirates", Dānija), Edgars Masaļskis ("Ambri-Piotta", Šveice), Jānis Kalniņš (Dunaūjvārošas "Acelbikak", Ungārija);
aizsargi - Kristaps Sotnieks, Oskars Cibuļskis, Krišjānis Rēdlihs, Aleksandrs Jerofejevs (visi - Rīgas "Dinamo"), Māris Jass (Znojmo "Orli", Čehija), Maksims Širokovs (Martiņī "Red Ice", Šveice), Guntis Galviņš (Bolcāno "Foxes", Itālija), Toms Andersons (Trenčīnas "Dukla", Slovākija);
uzbrucēji - Rodrigo Ābols ("Rīga"), Andris Džeriņš, Mārtiņš Cipulis, Roberts Bukarts, Lauris Dārziņš, Miķelis Rēdlihs, Kaspars Saulietis, Gunārs Skvorcovs, Miks Indrašis (visi - Rīgas "Dinamo"), Koba Jass (Liberecas "Bili Tygri", Čehija), Lauris Bajaruns (Hersholmas "Rungsted", Dānija), Jānis Sprukts ("Fribourg-Gotteron", Šveice), Armands Bērziņš (Bruniko "Val Pusteria", Itālija), Kaspars Daugaviņš (Maskavas "Dinamo", Krievija), Ņikita Jevpalovs (Blēnvilas-Buābriānas "Armada", Kanāda).
Kanādas hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
vārtsargi - Mārtins Džonss (Losandželosas "Kings", NHL), Maiks Smits (Arizonas "Coyotes", NHL);
aizsargi - Dens Hemhuss (Vankūveras "Canucks", NHL), Taisons Berijs (Kolorādo "Avalanche", NHL), Brents Bērnss (Sanhosē "Sharks", NHL), Ārons Ekbleds (Floridas "Panthers", NHL), Džeiks Mazins ("Kings"), Dāvids Savārs (Kolumbusas "Blue Jackets", NHL), Patriks Vīrkočs (Otavas "Senators", NHL);
uzbrucēji - Sidnijs Krosbijs (Pitsburgas "Penguins", NHL), Mets Dušeins, Raiens O'Reilijs, Nātans Makkinons (visi - "Avalanche"), Tailers Eniss (Bufalo "Sabres", NHL), Šons Koturjērs, Breidens Šens, Klods Žirū (visi - Filadelfijas "Flyers", NHL), Koudijs Īkins, Džeisons Speca, Tailers Segīns (visi - Dalasas "Stars", NHL), Tailers Tofoli ("Kings"), Teilors Hals, Džordans Eberle (abi - Edmontonas "Oilers").
