Latvijas izlases vārtsargs Elvis Merzļikins piektdien Nacionālajā hokeja līgā (NHL) aizvadīja savu otro spēli NHL karjerā, kopā ar Kolumbusas "Blue Jackets" pagarinājumā zaudējot Čikāgas "Blackhawks".
"Blue Jackets" viesos pretiniekiem kapitulēja ar 2:3 (0:1, 1:0, 1:1, 0:1). Merzļikins aizvadīja stabilu spēli, izpelnoties komentētāju uzslavas. Viņš kopumā atvairīja 30 no 33 pretinieku mestajām ripām.
Pēc mača, atbildot uz žurnālistu jautājumiem, viņš lakoniski sacīja: "Šoreiz tie vairs nebija septiņi vārti, šoreiz tikai trīs".
Merzļikina pārstāvētā vienība pēc aizvadītām septiņām spēlēm Austrumu konferencē ieņem 10. vietu.
Iepriekš savā debijas mačā pret Pitsburgas "Penguins" Merzļikins aizvadīja neveiksmīgu spēli, ielaižot septiņus vārtus. Turklāt mača gaitā viņš netika nomainīts. Pēc šī snieguma Kolumbusas vārtus nākamajās četrās cīņās sargāja Jonass Korpisalo. Soms kopumā sezonā aizvadītajās piecās spēlēs atvairījis 90,3% metienu, vidēji ielaižot 2,6 vārtus.
Merzļikins kļuvis par 24. Latvijas hokejistu, kurš spēlējis NHL. Pirms tam viņš spēlēja Šveices augstākajā līgā, kur pārstāvēja "Lugano" komandu.
