Latvijas izlases vārtsargs Elvis Merzļikins piektdien stājās Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas "Blue Jackets" vārtos, bet viņa pārstāvētā vienība papildlaikā piekāpās Sentluisas "Blues".
Lai gan "Blue Jackets" atradās vadībā ar 3:1, tā savu pārsvaru izlaida un piekāpās ar 3:4 (1:1, 2:2, 0:0, 0:1). Merzļikins atvairīja 23 no 27 pretinieku izdarītajiem metieniem.
Spēles laikā Merzļikins vairākkārt izpelnījas uzslavas par efektīgi nosargātiem vārtiem:
Kolumbusas vienība 13 spēlēs izcīnījusi piecas uzvaras, kā arī trīsreiz zaudējusi papildlaikā, kas tai dod 13 punktus un 12. vietu Austrumu konferencē. Savukārt piektdienas pretinieki "Blues" 14 spēlēs triumfējuši astoņos mačos un ieņem otro vietu Rietumu konferencē.
Izšķirošo vārtu zaudējums:
Šīs bija Latvijas izlases spēlētāja ceturtais mačs NHL karjera, bet līdz šim visās četrās spēlēs piedzīvoti zaudējumi.
Merzļikins kļuvis par 24. Latvijas hokejistu, kurš spēlējis NHL. Pirms tam viņš spēlēja Šveices augstākajā līgā, kur pārstāvēja "Lugano" komandu.