Latvijas komanda "Rīga" Krievijas Jaunatnes hokeja līgas (MHL) regulārā čempionāta spēlē otrdien ar rezultātu 5:3 (0:1, 3:0, 2:2) izbraukumā pieveica Mitišču "Atlanti" hokejistus.
Pirmajā trešdaļā rīdzinieki nokļuva iedzinējos, tomēr otrās trešdaļas piektajā minūtē pamanījās gūt divus vārtus desmit sekunžu laikā, izceļoties Rūdolfam Maslovskim un Mārtiņam Dzierkalam, bet vēlāk Nikolajs Jeļisejevs panāca arī 3:1. Trešajā trešdaļā Dzierkals guva vēl vienus vārtus, bet astoņas sekundes pirms pamatlaika beigām Deivids Sarkanis ieraidīja ripu tukšos vārtos un rīdzinieki varēja svinēt uzvaru.
Šī "Rīgas" hokejistiem bija vien trešā uzvara šogad aizvadītajās deviņās spēlēs.
Jau trešdien rīdzinieki aizvadīs šī izbraukuma otro maču, tiekoties pret Voskresenskas "Himik". Pēc šī mača Latvijas komanda atgriezīsies mājās, lai februāra pirmajās dienās uzsāktu četru mājas spēļu sēriju.
"Rīga" ar "Atlanti" tikās jau pērnā gada septembrī, kad viesu laukumā uzvaru ar 4:0 izcīnīja Mitišču hokejisti.
Ar 47 spēlēs izcīnītiem 62 punktiem "Rīga" Ziemeļrietumu divīzijas kopvērtējumā pakāpusies uz septīto vietu, turpinot cīņu par vietu izslēgšanas turnīrā, bet "Atlanti" ar 83 punktiem 46 spēlēs ir otrie Centra divīzijas ieskaitē.
Kā zināms, "Rīgas" komandas pirmo četru sezonu galvenais treneris Leonīds Tambijevs karjeru turpina Krievijas Augstākās hokeja līgas (VHL) čempiones Karagandas "Sariarka" no Kazahstānas treneru kolektīvā, bet viņa vietā vasarā stājās līdzšinējais palīgs Ronalds Ozoliņš.
Bez Rīgas "Dinamo" sistēmas uzbrucējiem Artūra Kuzmenkova un Rustama Begova, kuri pārcēlās uz "Sariarka" komandu, kā arī aizsarga Jāņa Jaka, kurš devies uz Ziemeļameriku, "Rīgas" komandu pārsniegtā vecuma ierobežojuma dēļ šajā sezonā vairs nepārstāv arī tādi pamatsastāva spēlētāji kā uzbrucējs Krišs Lipsbergs, vārtsargs Rihards Cimermanis un aizsargs Patriks Škuratovs.
Šajā sezonā rīdzinieku sastāvu papildinājuši trīs talantīgi lietuviešu hokejisti.
MHL regulārajā čempionātā 38 klubi sadalīti divās konferencēs un četrās divīzijās. Rīdzinieki aizvadīs pa četriem mačiem ar deviņām savas divīzijas komandām, kā arī pa divām cīņām ar otras Rietumu konferences divīzijas desmit vienībām. Izslēgšanas spēlēs iekļūs katras divīzijas astoņas labākās komandas jeb 32 no 38 sacensību dalībniekiem.
Janvārī par izstāšanos no MHL turnīra paziņoja Čehijas komanda Karlovi Vari "Energie", kura bija viena no "Rīgas" konkurentēm Ziemeļrietumu divīzijā. Līdz ar to šajā divīzijā vienību skaits samazinājās līdz deviņām, tādejādi pārējiem klubiem atvieglinot cīņu par vietu izslēgšanas spēlēs.
Dažādu iemeslu dēļ dalību sacensībās šajā sezonā uzteikusi Ukrainas komanda Doņeckas "Molodaja gvardija", kā arī krievu klubi Kazaņas "Bars" un Permas "Molot". Tikmēr debiju turnīrā piedzīvo Krasnodaras "Berkuti Kubaņi", Kazaņas "Irbis" un Južnosahaļinskas "Sahaļinskije akuli".
Iepriekšējās četrās sezonās "Rīgas" komanda spējusi sasniegt izslēgšanas turnīru, bet iepriekšējā sezonā arī pirmoreiz pārvarēja tā pirmo kārtu, astotdaļfināla sērijā ar 2-3 piekāpjoties vēlākajai finālistei Maskavas "Krasnaja armija".
