Latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins piektdien Šveices hokeja čempionāta (NLA) jaunās sezonas pirmajā mačā nomainīja savu nesekmīgi spēlējušo komandas biedru, taču viņa pārstāvētā "Lugano" viesos ar 2:5 (1:2, 1:3, 0:0) piekāpās "Zug" vienībai.
Merzļikins vārtos stājās spēles trešajā periodā, kad pirmajos divos Daniels Mancato bija pamanījies ielaist piecus vārtus. Latvietis 20 minūšu laikā atvairīja visus 12 pretinieku komandas mestos metienus.
Tāpat zaudējumu piedzīvojusi vēl viena latviešu vārtsagra Ivara Punnenova pārstāvētā Langnau "SCL Tigers", kas ar 1:7 (0:1, 1:4, 0:2) piekāpās "Bern" vienībai.
Punnenovs šajā mačā atradās uz rezervistu soliņa un laukumā nedevās.
Šodien latviešu pārstāvētie klubi aizvadīs jau otrās kārtas spēles, "Lugano" tiekoties ar "Lausanne" hokejistiem, bet "SCL Tigers" spēkojoties ar Ženēvas "Servette".
Kā zināms, Merzļikinu pērn Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftā ar kopējo 76.numuru izraudzījās Kolumbusas "Blue Jackets".
Iepriekšējā sezonā viņš "Lugano" vienības rindās 22 regulārā čempionāta spēlēs caurmērā ielaida 2,61 ripu un atvairīja 91,3% pretinieku metienu.
Vārtsargs šajā pavasarī nespēja iekļūt Latvijas izlases sastāvā dalībai pasaules čempionātā.
Savukārt Punnenovs iepriekšējā sezonā piedalījās 14 NLA turnīra spēlēs, ielaižot vidēji 2,84 ripas un atvairot 90,8% metienu. Tāpat viņš pērnajā maijā izpelnījās vietu Latvijas izlases pieteikumā dalībai pasaules čempionātā.
