Latviešu riteņbraucējs Gatis Smukulis iekļauts Krievijas komandas "Katjuša" rindās dalībai leģendārajā "Tour de France" daudzdienu velobraucienā.
Smukulis būs vienīgais Latvijas pārstāvis prestižajās sacensībās, jo Šveices vienības "IAM Cycling" sastāvā dalībai velobraucienā nav iekļauts Aleksejs Saramotins.
Smukulis "Tour de France" sacīkstēs piedalīsies otro gadu pēc kārtas.
Pērn Smukulis bija pirmais Latvijas sportists kopš 2003.gada, kurš piedalījās "Tour de France", ieņemot 119.vietu noslēguma kopvērtējumā. Pirms viņa kā pēdējais no latviešiem prestižajās sacensībās bija piedalījies Romāns Vainšteins.
"Katjuša" komandu bez Smukuļa sacensībās pārstāvēs vēl astoņi sportisti no Krievijas, Norvēģijas, Itālijas, Spānijas un Slovēnijas. Vienības vadība cer, ka krievs Jutis Trofimovs cīnīsies par vietu kopvērtējuma labāko desmitniekā, Aleksanders Kristofs no Norvēģijas līdzenajos posmos būs starp vadošajiem sacīkšu sprinterim, bet spānis Hoakims Rodrigess sevi apliecinās kalnainajos posmos.
Šīgada "Tour de France" velobrauciens risināsies no 5. līdz 27.jūlijam, sacīkstēm startējot Lielbritānijas pilsētā Līdsā, bet noslēdzoties Parīzē. Prestižās sacīkstes šogad risināsies 101.reizi.
