Latvijas tenisa otrā rakete Anastasija Sevastova sestdien Tallinā Federāciju kausa Eiropas/Āfrikas zonas pirmās grupas fināla dueļa pirmajā mačā ar rezultātu 2-6, 4-6 piekāpās 17 gadus vecajai serbietei Olgai Danilovičai, Latvijai nonākot iedzinējos ar 0-1.
Lai iekļūtu pārspēlēs par vietu Federāciju kausa otrajā pasaules grupā Jeļenai Ostapenko jāuzvar nākamā vienspēle un Latvijas tenisistēm jāgūst panākums arī dubultspēlē. Sacensības tiešraidē pārraida kanāls "Best4Sport TV".
Sevastova WTA rangā atrodama augstajā 15. vietā, kamēr Daniloviča ieņem 304. pozīciju.
Latvijas tenisiste zaudēja savas pirmās trīs serves un vienu reizi nobreikoja pretinieci, nonākdama iedzinējos ar rezultātu 1-4. Sestajā geimā viņa tika pie breikbumbas, taču to neralizēja. Nākamajos divos geimos uzvarēja servētājas, kas Latvijas tenisistei atnesa zaudējumu pirmajā setā ar rezultātu 2-6.
Tāpat ar zaudētu servi liepājniece iesāka otro setu. Līdz sestajam geimam pretiniecei bija viena breika pārsvars, taču Sevastova lauza viņas servi un panāca izlīdzinājumu 3-3. Tiesa, jau nākamajā geimā Sevastova atspēlēja vienu breikbumbu, taču zaudēja un atkal nonāca iedzinējos. Devītajā geimā Sevastova zaudēja pirmās divas izspēles, taču neļāva Danilovičai tikt pie mačbumbas un nosargāja savu servi. Tomēr nākamajā geimā Daniloviča nokārtoja setā uzvaru ar 6-4 un panākumu arī visā spēlē. Sevastova pretinieces pirmās divas mačbumbas varonīgi atspēlēja, tomēr trešā Latvijas tenisistei bija liktenīga.
Jau ziņots, ka Latvijas tenisistes savā apakšgrupā ar 2-1 uzveica Turciju, ar tādu pašu rezultātu pieveica Poliju un ar 3-0 apspēlēja Austriju.
Latvijas tenisistes uzvarēja savā apakšgrupā tāpat kā serbietes, kuras ar vienādiem rezultātiem 2-1 apspēlēja Bulgāriju un Gruziju.
Latvijas izlase Federāciju kausa Eiropas/Āfrikas zonas pirmās grupas turnīrā Tallinā startē ar spēcīgāko sastāvu. Latviju pārstāv planētas sestā rakete Jeļena Ostapenko, WTA ranga 15.vietas īpašniece Anastasija Sevastova, kā arī 274. pozīcijā esošā Diāna Marcinkēviča un planētas 871. rakete Daniela Vismane. Visus vienspēļu mačus aizvadījušas Ostapenko un Sevastova, kuras spēkojās arī dubultspēlē pret Turciju, lai nodrošinātu uzvaru, bet pārējās divās dubultspēlēs piedalījās Marcinkēviča un Vismane.
Savukārt Serbijai šajā turnīrā nepalīdz valsts pirmā rakete Aleksandra Kruniča, kura WTA rangā ir 47. pozīcijā, kā arī kādreizējā ranga līdere Jeļena Jankoviča, kura šobrīd ir 235. vietā.
Visaugstāk rangā no Federāciju kausa dalībniecēm ir Dejana Radanoviča, kura atrodama 264. pozīcijā, kamēr Ivana Joroviča ieņem 281. vietu, Olga Daniloviča ir 304. pozīcijā, bet Bojana Marinkoviča - 573. vietā. Marinkoviča šobrīd ir Serbijas devītā rakete.
Latvija 1992.gadā Federāciju kausa Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā spēkojās ar Dienvidslāviju, gūdama uzvaru ar 3-0, bet ar neatkarīgo Sertbiju šī būs pirmā tikšanās.
Ostapenko un Jorovičas ceļi krustojās pirms diviem gadiem Sanktpēterburgas ITF 50 000 turnīra ceturtdaļfinālā, Latvijas tenisistei izcīnot uzvaru. Tāpat savā starpā tikušās komandu ceturtie numuri Vismane un Marinkoviča, aizpērn Latvijas tenisistei izcīnot uzvaru ITF 10 000 sērijas turnīra Polijā pirmajā kārtā. Tiesa, viņu savstarpējā tikšanās šodien iespējama tikai dubultspēlē, ar nosacījumu, ka kāda no komandām vienspēlēs jau būs nodrošinājusi uzvaru.
Komanda, kura uzvarēs fināla kārtas mačā, kvalificēsies aprīlī gaidāmajām pārspēlēm par vietu otrajā pasaules grupā. Zīmīgi, ka 2019.gadā Federāciju kausā mainīsies sacensību formāts, apvienojot abas pasaules grupas, līdz ar to šī turnīra divas uzvarētājas iegūs iespēju iekļūt starp 16 stiprākajām pasaules izlasēm.
Šajā nedēļas nogalē norisināsies cīņas pasaules otrajā grupā, kurā spēlē tādas tenisa lielvalstis kā Austrālija, Kanāda, Itālija, Rumānija, Krievija, Slovākija, Spānija un Ukraina.
Pērn notikušajā Federāciju kausa izcīņas Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā Latviju pārstāvēja Ostapenko, Diāna Marcinkēviča un Vismane. Ostapenko Latvijas izlasē spēlē kopš 2013.gada, bet Marcinkēviča kopš 2009.gada Federāciju kausā nav piedalījusies tikai reizi.
Tikmēr Sevastova Federāciju kausā iepriekšējo reizi spēlēja 2010.gadā, kad bija vien 19 gadus veca.
Sevastova ar atsevišķu Latvijas Olimpiskās vienības (LOV) valdes lēmumu iekļauta LOV sastāvā vasaras sporta veidos 2018.gadam. Visticamāk, Sevastovas iekļaušanas LOV sastāvā spēlējusi lielu lomu tenisistes lēmumā piekrist pārstāvēt Latviju Federāciju kausā. Tāpat LOV sastāvā ir arī Ostapenko.
Pērn Latvijas tenisistes apakšgrupu cīņās ar 2-1 uzvarēja Turciju, ar 0-3 pārliecinoši piekāpās favorītei Lielbritānijai, bet noslēdzošajā duelī pārliecinoši ar 3-0 tika pārspēta Portugāle. Latvija ar diviem panākumiem trīs mačos ieguva otro pozīciju C apakšgrupā un nosargāja vietu Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā. Vēlāk mačā par 5. līdz 8.vietu ar 0-2 tika zaudēts Ungārijai, sacensības noslēdzot septītajā pozīcijā.
Vēsturē labāko sasniegumu Latvijas izlase guva 1993. gadā, kad startēja pasaules grupā, iekļūstot 16 labāko pasaules izlašu vidū. Šogad Latvija Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā spēlēs piekto gadu pēc kārtas. Ja pirmajās divās reizēs bija jācīnās par vietas saglabāšanu, pērn Latvijas sportistes izvairījās no pārspēlēm.
Ostapenko pērn triumfēja Francijas atklātajā čempionātā, kļuva par pirmo Latvijas tenisisti ranga pirmajā desmitniekā un piedalījās WTA sezonas noslēguma turnīrā. Ostapenko bez triumfa "French Open" izcīnīja uzvaru arī Seulas WTA "International" turnīrā, kamēr Sevastova uzvarēja Maljorkas WTA "International" turnīrā.
