Līdz ar pilsētas egļu iedegšanu decembra sākumā visā Ventspilī uzmirdzējušas svētku gaismiņas – kā atklāj Ventspils Komunālās pārvaldes direktora vietnieks Edgars Puriņš, kopumā pilsētā izvietoti ap 260 gaismas objektu. Tāpat pilsēta uzstādījusi sešas egles – Lielajā laukumā, Rātslaukumā, Pārventas centrā, pie Ventspils domes un abās bērnu pilsētiņās –, bet krāšņas svētku galvenās varones meklējamas arī Vecpilsētas Tirgus laukumā, Piedzīvojumu parkā un pie Olimpiskā centra "Ventspils".

Līdz ar tumsas iestāšanos ik vakaru Ventspilī var doties svētku noskaņas meklējumu pastaigā – Lielajā laukumā valda muzikāla noskaņa un mazie dalībnieki būs sajūsmā par iespēju paspēlēt lielās gaismas klavieres. Tur arī meklējams viens no šīs ziemas sezonas jaunumiem – pie nākamā gada zīmes novietots izgaismots medību rags, uz kura iespējams apsēsties, lai tiktu pie kārotā foto. Laikrakstu aleja maģiski pārtapusi Lietussargu alejā, bet Annas ielā iemirdzējušās svētku sirdis, kas aicina pie sirdīm rotātās Rātslaukuma egles. Tāpat dažādi rotājumi meklējami Jaunpilsētas laukumā, Jūras ielā, Kuldīgas ielā un citviet pilsētā, un, kā stāsta Puriņš, pilsētas kokos izgaismotas 3200 lampiņu virtenes, kuru kopgarums ir ap 40 kilometriem. Ik virtenē ir 37 lampiņas, kas nozīmē – Ventspils kokos mirdz vairāk nekā 118 tūkstoši lampiņu.

Izgaismots piedzīvojums sarūpēts arī Bērnu pilsētiņas apmeklētājiem – tur iemirdzējušās zodiaku zīmes gaismas figūras, kas aicināt aicina doties pastaigā, lai atrastu un nofotografētos pie sava dzimšanas gada aizbildņa vai citām noslēpumainajām dzīvajām radībām. Lai ikviens mierpilni var baudīt nesteidzīgas pastaigas, šobrīd arī ziemas sezonas darbalaiks pagarināts līdz pulksten 22.

Par vienu no Ventspils svētku laika galvenajiem punktiem kļuvis Ventspils tirgus, kur kopš decembra sākuma uzburta īsta svētku pasaka. Ja agrāk Tirgus laukumā svētku laikā notikuši vien pāris pasākumi, šogad visu mēnesi tiek gādāts par svētku noskaņu, un līdz ar egles iedegšanu tur ikdienā darbojas mini zoo, ir baudāmi karstie dzērieni un uzkodas, bet pasākumu laikā būs iespēja iegādāties vietējo amatnieku darinājumus un citas dāvanas.

"Vasarā, tūrisma aktīvajā sezonā, šeit ir liela rosība, bet ziemā ir klusāk. Man ir liels prieks, ka šogad arī šajā klusajā periodā spējam atdzīvināt šo vietu, ko es saucu par Ventspils vecpilsētas sirdi, kurā ir jākūsā dzīvībai," gandarīts ir Ventspils tirgus valdes priekšsēdētājs Juris Jope.

Lielākais svētku pasākums Tirgus laukumā plānots 21. decembrī, kad tur notiks tradicionālais Ziemas vakara tirgus. Tajā uzstāsies dažādi vietējie kolektīvi un mākslinieki, ļaujot savlaicīgi notvert īsto svētku noskaņu. Tiem, kuri iepirkumus atliek uz pēdējo dienu, svētku galda klāšanā vai pēdējo dāvanu iegādē talkā nāks rīta tirdziņi, kas darbosies 22. un 23. decembrī.

"Protams, arī Teātra nams "Jūras vārti" šajā laikā piedāvā dažādus pasākumus – tur gan vairāk skanēs populārās mūzikas koncerti un notiks arī bērnu izrādes," ieskicē Migoļa, izceļot gan svētku ieskandināšanas koncertu "Lai sirdi silda prieks" 20. decembrī, gan tikšanos ar bērnu iemīļoto suņuku Pifu muzikālā izrādē "Pifa Ziemassvētki" 21. decembrī.

Tie, kuri Ziemassvētkos tuvos un mīļos vēlas iepriecināt ar vienu no jēgpilnākajām dāvanām – koncertu vai teātru biļetēm –, aicināti ielūkoties "Jūras vārtu" un koncertzāles "Latvija" programmās, tur atrodot dažādas pieredzes, ko dāvināt gan citiem, gan, iespējams, sev pašam nākamajā gadā, kas, starp citu, būs īsts jubileju gads – "Jūras vārti" atzīmē 15. jubileju pēc rekonstrukcijas, bet koncertzāle "Latvija" iesoļo sava piektā darbības gada zīmē.

Svētku kulminācija, protams, plānota 31. decembrī – tā kā gada izskaņa iekrīt svētdienā, to jau pa dienu ieskandinās pasākumi abās Ventspils bērnu pilsētiņās, bet uz lielo gada pavadīšanu un jaunā gada sagaidīšanu visi ir aicināti pusstundu pirms pusnakts Lielajā laukumā, kur jestru ballīti iegriezīs grupa "Rock'n'berries". "Un tad jau 00:33:44 ar grandiozu uguņošanu pēc Ventspils laika tiks sagaidīts jaunais gads," aicina Valtenbergs.

25. decembrī no pulksten 11 ikviens svētku noskaņas meklētājs ir gaidīts Piejūras brīvdabas muzejā, kur notiks par pastāvīgu tradīciju kļuvušie Mazbānīša Ziemassvētki. Līdz ar ieejas biļetes iegādi muzejā maziem un lieliem būs iespēja doties vienā bezmaksas braucienā ar svētku rotā tērpto bānīti, kurā šajā dienā rosīsies arī Ventspils jautrie Ziemassvētku vecīši. Tāpat viesus gaidīs jautrā viktorīna, piparkūkas un karstie dzērieni, rotaļas, rokdarbu darbnīcas, sejas apzīmēšanas galdiņš, dziesmas, dejas, vizināšanās zirga mugurā un citas izklaides svētku noskaņās un svaigā gaisā.

Aktīvajiem ventspilniekiem iemīļota tradīcija ir Vecgada skrējiens, kas aizsākās jau 1971. gadā. "Katru gadu 31. decembrī ikviens – gan mazs, gan liels – tiek aicināts piedalīties šajā skrējienā. Ja kāds grib pirms svētku galda pīrādziņiem un karbonādes nomest kādu kilogramu, laipni lūgti," aicina Tūrisma informācijas centra vadītāja p.i. Andris Valerts. Pēc skrējiena var pakavēties sarunās un svētku našķu baudīšanā vai ieiet pirtī, lai ar īpaši svaigu garu sagaidītu jauno gadu. Starts skrējienam šogad būs pulksten 11 pie Olimpiskā centra "Ventspils" Basketbola halles egles. Dalība skrējienā ir bez maksas, un ātrākie tiek pie balvām.