Vēl nevienai izlasei pašreizējā sešu izlašu formātā nav izdevies izcīnīt "Grand Slam" divus gadus pēc kārtas. Piecu nāciju kausā tas izdevās tikai Anglijai (1991.-92.g.) un Francijai (1997.-98.g.), bet senos laikos četru izlašu turnīrā šāds panākums bija pa spēkam Anglijai (1913.-14.g., 1923.-24.g.) un Velsai (1908.-09.g.).
Līdz šim necerēti iespaidīgi spēlējošajai Skotijai tā arī neizdevās izrādīt cienīgu pretestību favorītei un lauzt pēdējo 34 gadu bēdīgo tradīciju Tvikenemā. Anglija jau 2. minūtē ar Džonatana Džozefa piezemējumu (7:0) parādīja, kurš te ir saimnieks, bet līdz 24. minūtei ar vēl vienu Džozefa piezemējumu, kā arī diviem desmitā numura Ouena Farela soda sitieniem panāca 20:0. Kaut arī 28. minūtē Gordons Rīds pirmo reizi šķērsoja mājinieku ieskaites laukuma līniju (20:7), līdz pārtraukumam Farels ar soda sitienu un Entonijs Vatsons atjaunoja iespaidīgo pārsvaru (30:7). Uzreiz pēc pārtraukuma Džozefs nokārtoja hat-trick (37:7), un atlikusī spēle bija tikai formalitātes – mājinieki ienesa vēl trīs piezemējumus, uz ko skoti atbildēja ar diviem.
Citās spēlēs Velsa Kārdifā pieveica Īriju (22:9), bet Francija Romā bez problēmām izrēķinājās ar Itāliju (40:18). Pirms pēdējās kārtas Anglijai (+69) ir 18 punkti, Īrijai (+45) un Francijai (+15) – pa 10 punktiem, Velsai (+18) un Skotijai (-25) – pa 9 punktiem, bet bēdīgi slaveno "koka karoti" kārtējo reizi nopelnījusī Itālija (-122) joprojām ir tukšā. Pēdējā kārtā 18. martā Skotija – Itālija, Francija – Velsa un Īrija – Anglija.
Aizvadītās spēles izraisījušas izmaiņas pasaules rangu tabulā – kaut gan pirmais piecinieks palicis nemainīgs (Jaunzēlande, Anglija, Austrālija, Īrija un Skotija), Velsa pakāpusies uz 6. vietu, nobīdot Dienvidāfriku uz visu laiku zemāko pozīciju 7. vietā, un tikai 0,02 punkti to šķir no Skotijas. Pirmo desmitnieku noslēdz Francija, Argentīna un Fidži.
Jāpiebilst, ka 18 uzvaras pēc kārtas izcīnījušas Jaunzēlande (2015-2016, tostarp 7 uzvarētās spēles Pasaules kausa izcīņā) un Anglija (2015-), 17 pēc kārtas – Jaunzēlande (1965-1969), Dienvidāfrika (1997-1998) un Jaunzēlande (2013-2014), 16 pēc kārtas – Jaunzēlande (2011-2012). Minētie pēdējie divi "All Blacks" uzvaru gājieni tika pārtraukti ar neizšķirtu Austrālijā. 18 uzvaras pēc kārtas ir elites izlašu rekords – absolūtais 24 uzvaru rekords pieder Kiprai (2008-2014), kas pārspēja Lietuvas 17 uzvaru rekordu (2006-2010).
Sešu nāciju kausa izcīņa ir vecākais starptautiskais regbija turnīrs, kas tika izveidots 1883. gadā, tajā sākotnēji piedaloties tikai Britu impērijas sastāvdaļām Anglijai, Skotijai, Velsai un Īrijai. 1910. gadā tika uzņemta Francija (tiesa, to izslēdza 1932. gadā sakarā ar apsūdzībām profesionāļu izmantošanā, taču atkal uzņēma 1940. gadā), bet 2000. gadā – Itālija. Visvairāk titulu ir Anglijai – 28 (ieskaitot 13 "Grand Slam", pēdējais 2016. gadā), tai seko Velsa – 26 (11, pēdējais 2012. gadā), Francija – 17 (9, pēdējais 2010. gadā), Skotija – 15 (9, pēdējais 1990. gadā) un Īrija – 13 (2, pēdējais 2008. gadā), savukārt Itālija nekad nav finišējusi augstāk par ceturto vietu (2007. gadā). Pašreizējā sešu komandu formātā tikai Anglija un Īrija nekad nav palikušas pēdējās, Francija (2013. gadā) un Velsa (2003. gadā) šādu negodu piedzīvojušas pa vienai reizei, Skotija – 4, bet Itālija – 12 reizes.
Turpinās arī Eiropas Nāciju kausa (ENK) izcīņa jeb Sešu nāciju B turnīrs, kurā piedalās nākamās sešas spēcīgākās Eiropas izlases. Pēdējo sezonu čempione Gruzija Tbilisi ar 28:14 pieveica Krieviju, Beļģija piekāpās Rumānijai (17:33), bet Vācija – Spānijai (15:32). Pēc četrām kārtām Gruzijai ir 18 punkti, Rumānijai – 15, Spānijai (+1) un Vācijai (-9) – pa 8, Krievijai 4 punkti, bet Beļģijai 2 punkti. 18. martā Spānija – Beļģija, 19. martā Krievija – Vācija, Rumānija – Gruzija.
Atšķirībā no elites Sešu nāciju kausa izcīņas šis turnīrs ilgst divus gadus. Tā kā pēdējo sezonu pastāvīgā uzvarētāja Gruzija, pateicoties trešajai vietai grupā 2015. gada Pasaules kausa izcīņā, jau saņēmusi automātisko ceļazīmi uz 2019. gada finālturnīru Japānā, Gruzijas spēles šoreiz netiek iekļautas kvalifikācijas turnīrā, kurā piedalās pārējās piecas ENK dalībnieces. Kvalifikācijas turnīra uzvarētāja saņems ceļazīmi uz Japānu kā Eiropas zonas 1. izlase, bet turnīra otrās vietas ieguvēja sagaidīs Eiropas zonas zemākā līmeņa izlašu atlases uzvarētāju, lai iegūtu tiesības cīnīties ar Okeānijas zonas pārstāvi par atlikušo ceļazīmi.
Pasaules kausa grupu izloze notiks 10. maijā. Pats turnīrs notiks 2019. gadā no 20. septembra līdz 2. novembrim.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
