Fantastiskā izgāšanās ledus zemē. Absurdā Antarktīdas sniega kreisera īsais mūžs

Tas izskatās pēc kā tāda, ko varētu būt radījis puika ar bagātu fantāziju un prāvu kasti “Lego” detaļu. Tam laikam kaut kas pilnīgi neredzēts un fantastisks. Eiropā vien pirms dažiem mēnešiem bija sācies Otrais pasaules karš, kad ASV no rūpnīcas izripoja vēsturē pirmā mobilā polārpētniecības stacija – Antarktīdas sniega kreiseris (cruiser – jūrniecībā tradicionāli lietotais termins šajā gadījumā attiecināts uz braucamrīku ar polārstacijas funkciju). To tūlīt pat parādes braucienā izdzina no Čikāgas līdz pat Bostonai, uzkrāva uz kuģa un nogādāja Antarktīdā... Kur tas izrādījās nelietojams un visnotaļ bezjēdzīgs.

ASV ambīcijas ledus zemē

Līdz pagājušā gadsimta vidum vēl kāda puse Antarktīdas nebija izpētīta, un pirms Otrā pasaules kara kartētā un cilvēku apgūtā teritorija bija vēl mazāka. Savas pretenzijas uz šķēli no Antarktīdas "pīrāga" bija pieteikusi gan Lielbritānija, gan Norvēģija, gan Francija, gan Austrālija un Jaunzēlande, kā arī nacistiskā Vācija. Kā redzams, šajā sarakstā neparādās ASV. Protams, arī amerikāņu polārpētnieku komandas 20. gadsimta pirmajā pusē bija devušās Antarktīdas sniega un sala apskāvienos, taču tās bija privāti organizētas un privāti finansētas ekspedīcijas, nevis valsts atbalstītas nekartēto teritoriju "iekarošanas" misijas.

Viens no šādu ekspedīciju vadītājiem bija ASV flotes virsnieks Ričards Evelīns Bērds, kurš 1928. gadā devās savā pirmajā ceļojumā uz Antarktīdu un 1929. gadā Rosa šelfa ledājā nodibināja bāzes nometni "Mazā Amerika", kas darbojās līdz ekspedīcijas noslēgumam 1930. gadā. Šī arī bija pirmā Antarktīdas bāze, kurai bija regulāri radiosakari ar ārpasauli – "Mazā Amerika" gan uztvēra, gan raidīja ziņas uz mājām. Zīmīgi, ka par Bērda ekspedīcijas piedzīvojumiem Antarktīdā tika uzņemta arī dokumentālā filma "With Byrd at the South Pole" jeb "Ar Bērdu pie Dienvidpola" – vēsturē pirmā dokumentālā filma, kas saņēmusi "Oskaru". Par veiksmīgo ekspedīciju Bērds atalgots ar paaugstinājumu, saņemot kontradmirāļa dienesta pakāpi.

^{Foto: no Vācijas Federālā arhīva krājuma}Bērda ekspedīcijas kuģis iestrēdzis ledus sablīvējumos. Fonā Kanādas ledlauzis mēģina izbrīvēt ceļu. 1930. gads.

1934. gadā Bērds otro reizi devās uz Antarktīdu un tajā pašā vietā, kur pirms četriem gadiem pameta pirmo nometni, nodibināja "Mazo Ameriku II". Pirmā nometne nu jau bija aprakta zem vairākiem metriem sniega. Šī ekspedīcija gandrīz prasīja viņa dzīvību – Bērds vairākus mēnešus pavadīja nelielā būdiņā, izolēts no pārējās grupas. Izglābšanas brīdī viņš cieta no saindēšanās ar oglekļa monoksīdu jeb tvana gāzi, kā arī no pamatīgiem apsaldējumiem.

Tuvojoties Otrajam pasaules karam, ASV pieauga interese par savas klātbūtnes nostiprināšanu kontinentā, uz kura daļām citi jau savas pretenzijas bija pieteikuši.