Filmas "Piļsāta pi upis" darbība norit pilsētā, kas netiek nosaukta vārdā, pie upes, kas arī nenes konkrētu vārdu. Ūdens šajā abstraktajā pilsētā ir kā laiks, kas atnes nenovēršamas pārmaiņas. Gan Gunara Janovska romānā, gan Viestura Kairiša filmā cilvēka iemestības un bezpalīdzības universālā sajūta manifestējas caur atpazīstamiem notikumiem. Divās stundās atainots viens no sarežģītākajiem laika posmiem Latvijas vēsturē, kad 20. gadsimta 30. un 40. gados īsā laika posmā nomainījās trīs varas: Ulmaņlaiku vietā nāca padomju vara, tad savukārt — nacistu režīms. Filmas varoņiem ir jāsastopas ar traģiskiem faktiem, kas šajā laika posmā skāra visu Latviju: holokaustu, deportāciju, emigrāciju un iesaukšanu leģionā.
Raksts publicēts sadarbībā ar filmas "Piļsāta pi upis" veidotājiem.
