Līdz 2011. gadam pasaules čempionāta 16 dalībnieces bija sadalītas četrās apakšgrupās. Katras grupas vājākā komanda devās uz izdzīvošanas mačiem, bet pārējās 12 turpināja cīņu par vietu ceturtdaļfinālā. Kad pēdējo reizi tika izspēlēts šis formāts, Latvijas izlase palika pēdējā savā grupā (zaudējums dāņiem bullīšos) un bija spiesta cīnīties par vietas saglabāšanu elites divīzijā. Izdzīvošana tika sākta ar zaudējumu slovēņiem, nonākot kraujas malā. Tomēr – uzvaras pret Baltkrieviju un Austriju ļāva izvairīties no biedējošā lēciena uz pirmo divīziju.

No 2012. gada komandas spēkojušās pašreizējā formātā: 16 komandas sadalītas divās apakšgrupās, katras grupas četras labākās komandas tiek ceturtdaļfinālā, katras grupas vājākā komanda – lec no kraujas.

Tie ir desmit pasaules čempionāti jeb gana plašs atskaites punkts, lai izdarītu tālejošākus secinājumus par Latvijas hokeja izlases patieso varējumu.