Irbe 1990. gada pasaules čempionātā bija 23 gadus vecs – gadu vecāks nekā šodien Šilovs. Turklāt viņam aiz muguras bija jau trīs sezonas PSRS čempionātā kā Rīgas "Dinamo" pirmajam vārtsargam un zelta godalga iepriekšējā gada pasaules čempionātā Zviedrijā. 1988. gada pavasarī viņš izkonkurēja Vitāliju Samoilovu un palīdzēja rīdziniekiem negaidīti izcīnīt sudraba medaļas, bet nākamajās divās sezonās aizvadīja attiecīgi 40 un 48 spēles, vidēji mačā ielaižot 2,85 vārtus.
Kaut kādas dīvainas domas lien galvā – varbūt izdosies kļūt par turnīra labāko vārtsargu? Taču vispirms vajag vispār iziet uz ledus... Savā dienasgrāmatā 1990. gada 22. aprīlī ierakstīja Irbe.
Šilovs šīgada pasaules čempionātā pagaidām astoņās spēlēs izcīnījis sešas uzvaras, atvairījis 92,59% pretinieku metienu un vidēji mačā ielaidis 2,00 ripas, aizvadot vienu "sauso" maču pret Kazahstānu.
