Kopš septiņdesmitajiem gadiem Ķīnā tiek ierobežota dzimstība, tāpēc pilsētās ar retiem izņēmumiem ģimenē drīkst būt tikai viens bērns, lauku reģionos – divi bērni. Divus bērnus varēja radīt arī nacionālo minoritāšu ģimenes. Par likumu neievērošanu tika piemērots sods, turklāt ģimenei bija jāapmaksā arī visi pārējie sociālie izdevumi par "lieko" bērnu – piemēram, izglītība, medicīnas pakalpojumi – kas gadā var būt pat vairāki tūkstoši dolāru.
Pēdējā laikā varas iestādes arī nav tik stingri kontrolējušas viena bērna likuma ievērošanu, tāpēc jau tagad daudzās pilsētnieku ģimenēs ir divi bērni. Turklāt, ņemot vērā, cik liels gods ir piedzemdēt dēlu, ierēdņi ar izpratni raugās uz ģimenes vēlmi radīt vēl vienu bērnu, ja pirmā piedzimusi meitene.
Pašlaik Ķīnā dzīvo 1,3 miljardi cilvēku. Pētījumi liecina, ka gadījumā, ja ar likumiem netiktu ierobežota dzimstība, valsts iedzīvotāju skaits būtu sasniedzis jau 1,7 miljardus.