Sanantonio „Spurs” (1.) - Dalasas „Mavericks” (8.) (Rietumi)
Šīs sezonas Dalasas komanda ir pierādījusi, ka joprojām ir iespējams izveidot konkurētspējīgu komandu ap Dirku Novicki pat, ja viņam apkārt ir vairāki viduslīmeņa basketbolisti. "Mavericks" visas sezonas garumā ir bijusi starp labākajām komandām uzbrukumā, un laika posmā pēc Zvaigžņu spēles pārtraukuma pat ir bijusi efektīvākā šajā statistikas ailītē (111,1 punkts uz 100 uzbrukumiem). Novickis vairs nav spējīgs pats vilkt vezumu katru spēli, bet viņa klātbūtne uzbrukumā ir tik svarīga, ka tā padara apkārt esošos komandas biedrus labākus.
Par piemēru es izmantošu nesenu spēli pret Losandželosas "Clippers", kuras pirmo minūšu laikā "Mavericks" 11 no saviem 13 punktiem guva pateicoties Dirka esamībai laukumā, lai gan pats spēlētājs nevienu metienu vēl nebija izpildījis.
Pirmos divus uzbrukumus Hosē Kalderons ar Novicki izpilda "pick-n-pop" sadarbības, pēc kurām aizsega licējs nevis veic izrāvienu uz grozu, bet gan paliek aiz trīs punktu līnijas uz potenciālu metienu. Lai gan Novicka sedzējs, Bleiks Grifins, šo sadarbību sedz ar "stepautu" (proti, viņam vajadzētu apstādināt Kalderona kustību ar bumbu un tad nekavējoties atgriezties pie sava sedzamā), viņu vairāk uztrauc Novickis, kā rezultātā viņš neuzdrīkstas atstāt Dirku vienatnē un traucēt Kalderonu:
Šajā uzbrukumā Dalasa izmanto sev ierastu sadarbību, kura šķietami ir "pick-n-roll", bet patiesībā paredz, ka tiks izprovocēta mainīšanās starp aizsargiem un Novickim par pretspēlētāju paliks augumā mazāks spēlētājs. Tas tiek izdarīts sekmīgi un, Novickim sākot spēlēt ar muguru pret grozu, palīgā dodas papildus aizsargs. Sekojošā bumbas izmētāšana jau ir gluži vienkārša:
Tālāk seko vēl viens "pick-n-pop". Grifins atkal izvairās pārlieku palīdzēt traucēt aizsarga kustību Dirka dēļ un Monta Eliss spēj radušos brīvību pārvērst vieglos divos punktos:
Visbeidzot, "Mavericks" uzbrukumā izspēlē "ragus". Grifins beidzot riskē un atbilstoši nospēlē "stepautu", kas gan uzreiz dod brīvību Dirkam atrast pozīciju brīvam trīs punktu metienam. "Clippers" centrs DeAndre Džordans to laicīgi nojauš un pamet savu sedzamo, Samuelu Dalembertu, lai glābtu situāciju. Tālāk seko vienkārša bumbas kustība un Dalemberts realizē brīvu pusāķa metienu:
Dzīve Dalasā gan nav tik skaista, cik varētu šķist. "Mavericks" ir viena no desmit (22. vieta ielaistajos punktos uz uzbrukumu) sliktākajām līgas komandām aizsardzībā, kas būtībā nozīmē, ka iespējas uz lieliem panākumiem izslēgšanas spēlēs ir mazas. Pie vainas šajā gadījumā pat nav aizsardzībai nederīgais sastāvs. Visi Dalasas garā gala spēlētāji tiek regulāri apspēlēti "pick-n-roll" sadarbībās, bet ar to savā ziņā vēl varētu sadzīvot. Kas par komandas spēli izbrīna, ir tajā laukuma galā valdošā neskaidrība un vienkāršās kļūdas. Dažas spēles tās būs vairāk, dažas tās būs mazāk, bet katrā no tām būs situācijas, kurās "Mavericks" spēlētāji, atgriežoties aizsardzībā, gluži vienkārši nesadala cilvēkus un pieļauj tūlītēju brīvu metienu, sadala cilvēkus, bet to izdara neizprotami kļūdaini un atstāj garo spēlētāju uz aizsargu un aizsargu uz garo, vai arī veic nevajadzīgas vai skaļi nesarunātas mainīšanās ar sedzamajiem, kuru rezultātā viens pretspēlētājs paliek brīvs. Pārsteidzošais fakts ir tas, ka šie nav jauni spēlētāji, bet gan viena no līgas pieredzējušākajām komandām.
Video demonstrācijai piedāvāju Dalasai tolaik visai svarīgo spēli pret Goldensteitu, kurā pēc maniem ieskatiem "Mavericks" 15 (!!!) reizes tīri zaudēja grozu tikai aizsardzībā valdošā apjukuma un iepriekš minēto kļūdu dēļ. Novickis pēc zaudētās epizodes var tikai (vairākas reizes) noplātīt rokas un prasīt komandas biedriem, vai viņi vispār domāja ar galvu...
Visu cieņu Dalasai, bet "Spurs" viņiem nav pa spēkam. Savas simpātijas pret Sanantonio es jau paspēju izrādīt janvārī, un komanda kopš tā savus apgriezienus nav nemaz samazinājusi. Tā vietā ir sekojusi pietuvošanās franšīzes 63 uzvaru rekordam (komanda sezonu noslēdza ar 62-20 bilanci), pa ceļam uz to vēl pie viena uzvarot 19 spēlēs pēc kārtas, kuru laikā komanda neiedomājamā veidā bija 1. vietā līgā gan uzbrukuma, gan aizsardzības efektivitātē. Tas viss ir paveikts sezonā, kurā Sanantonio spēlētājiem it kā bija jābūt emocionāli grūti atgūties pēc pagājušās vasaras smagā zaudējuma finālos, sezonā, kurā Tims Dankans un Manu Džinobili turpina novecot, un sezonā, kuras laikā komandā neviens spēlētājs vidēji spēlē nav laukumā pabijis vairāk par 30 minūtēm (pirmais šāds atgadījums NBA vēsturē!!!). Tas jau ir šķietami neticami. "Spurs" treneris Gregs Popovičs bez maz vai rotaļājās ar pārējo līgu regulārās sezonas laikā.
Šajā sērijā es prognozēju "Spurs" uzvaru piecās spēlēs, bet šķietami svarīgāks jautājums ir par to, cik tālu pati Sanantonio ir spējīga tikt. Viss redzētais liek domāt, ka "Spurs" varētu saukt par labāko komandu savā konferencē. Bet, manuprāt, atkārtota dalība NBA finālos viņiem varētu izpalikt, ja komanda izslēgšanas spēļu laikā tiktos ar Oklahomsitijas "Thunder"...
