Atdzesēta aploksne un Jūings Ņujorkā: viltīgākā afēra NBA vēsturē?

Trešdien gaidāmais Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) drafts būs citāds. Covid-19 sērgas dēļ tas notiks citā laikā, citā vietā un citā veidā, un klubu skauti un ģenerālmenedžeri jau izpirkuši aptiekas, lai remdētu migrēnu, kas pārņēmusi, mēģinot vētīt jaunos talantus sev pilnīgi neierastos apstākļos... Runā, ka šā gada sasaukums nākotnes superzvaigznes līgai nenesīs, arī latviešu vārdus tajā nedzirdēsim, tāpēc, ievadot drafta nedēļu, atskatīsimies uz vēsturē piedzīvoto. Uz kādu gadījumu, ko pavadīja sazvērestības teorija, kas gadu gaitā nevis atspēkota, bet gluži otrādi – apaugusi leģendām...

Deivids Stērns ir dzimis, audzis un – gaišā piemiņā –, nu jau arī miris ņujorkietis, un kā veiksmīga uzņēmēja ģimenē pasauli iepazinis cilvēks, lieliski saprata Ņujorkas kā pasaules galvaspilsētas nozīmi jebkurā uzņēmumā, kas gatavojas iekarot pasauli. Pilsēta, kas nekad neguļ, tobrīd līgai nespēja piedāvāt iekārojamu produktu – "Knicks" bija viduvēja komanda, kas jau tā ne visai jaudīgajā Austrumu konferencē gadu gadiem nebija spējusi tikt tālāk par otro "play–off" kārtu, nereti paliekot vispār ārpus izslēgšanas turnīra.

Tajā pašā laikā, spēlējot Džordžtaunas universitātes basketbola komandā, visu nāciju apbūra jauns jamaikietis vārdā Patriks Jūings. 1984. gada draftā spožāko nākotni paredzēja Oladžuvonam, bet pēdējā koledžas gadā nigēriešu izcelsmes centrs dabūja "piepīpēt" tieši no Jūinga – kurš sadragāja Oladžuvona sapņus un izcīnīja NCAA titulu viņa vietā. Pastāvēja uzskats, ka lielāka talanta koledžu basketbolā nav bijis nekad. Ikvienam bija skaidrs, ka Stērns būtu priecīgs iekārtot šo puisi Ņujorkas komandā, kura ierašanās uz pasaules ielāko tirgus placi atvestu līdzi sajūsmas kliedzienus no visas Amerikas. Nonākot Sakramento vai Indianā, Jūings diezin vai spēlētu nozīmīgu lomu Stērna sarunās par nākamo televīzijas līgumu, kamēr viņa pievienošanās Ņujorkai komisāra kāršu kavā pie spēļu galda ar CBS būtu džokeris...