Ceturtā vara šodien? Medijus pieņemts saukt par ceturto varu. No ilgstošas un biežas lietošanas ceturtās varas metafora gan šķiet nedaudz pagurusi un ar savu nozīmi īpaši uzmanību nesaista. Arī mūža garums tai krietni liels: par tās sākumu, kā zināms, pieņemts uzskatīt 1787. gadu, kad īru valstsvīrs, filozofs un politikas teorētiķis Edmunds Bērks (Burke, 1729 –1797) Monteskjē (Montesquieu, 1689-1755) "Likumu garā" formulēto varas triādi ( likumdošana, izpildvara un tiesu vara) papildināja ar ceturto – žurnālistu varu. Daži komunikācijas speciālisti gatavi atzīt minēto apzīmējumu par neglābjami novecojušu.
Neapšaubāmi, daudzveidīgās jaunās informācijas tehnoloģijas padara mediju iespējas citādas nekā pirms divsimt gadiem. To loma sabiedrībā paplašinās, kaut arī ietekme vēl nepietiekami apzināta un apgūta gan attiecībā uz politiku, gan uz izglītību, literatūru un mūsdienu cilvēku domāšanu kopumā.